— 76 — 



MILA.N. tingué par Charles d'Orléans, sans doute en i447, lors de son 

 voyage k Asli et qu'il avait ramené en France avec le titre de se- 

 crétaire, prinius clucalis Astensis secretariiis , comme il s'intitule 

 lui-même^. Né en i/ii 2 à Villeneuve-d'Asti, Antoine Astésan avait 

 étudié à Pavie, d'où en i/i3o il écrivait au duc d'Orléans, pri- 

 sonnier en Angleterre, une longue épître en vers, contenant un 

 épisode sur les dernières victoires de la Pucelle. Revenu dans sa 

 ville natale, il y enseignait l'éloquence et la poésie quand le duc, 

 se souvenant des vers de l'écolier el guidé par son goût pour la 

 poésie et les poètes, se l'attacha et prit aussi son frère Nicolas. 

 Pour écrire aux Astésans, il ne pouvait choisir un meilleur secré- 

 taire, connaissant mieux la langue et l'esprit de ceux à qui il 

 s'adressait. Ainsi nous sont expliqués et les tournures lalines du 

 Conciones, et les formules de respect, et les mots italiens ornés 

 d'une désinence latine, et la date de 1/1.49. ^^*^' écrivant aux As- 

 tésans, Antoine devait se conformer au calendrier en vigueur chez 

 eux; et dans le Milanais l'année civile, comme l'année religieuse, 

 commençait le 2 5 décembre. Les objections deviennent même 

 autant de preuves d'authenticité. 



Cette tentative fut la dernière expédition à main armée entre- 

 prise par les ducs d'Orléans ou les rois de France au delà des Alpes 

 jusqu'à la conquête de Charles VIII. Ils se contentèrent de laisser 

 à Asti fhabile gouverneur militaire dont nous avons eu lieu d'ex- 

 poser la politique, lui confiant le soin de maintenir et d'étendre la 

 domination royale par l'autorité de son caractère et la fermeté de ses 



^ De bonnes notices ont été données sur ce personnage par Muratori [Scrip- 

 tores , t. XIV), Beniat Saint-Prix (1817) et Leroux de Lincy dans Paris et ses 

 historiens aux xiv" et xv" siècles. M. Quicherat, dans i*.s Pièces jiistijicalives cln 

 Procès de Jeanne d'Arc, cite les vers consacrés- par Antoine Astésau à Jeanne d'Arc 

 et traduits par lui d'une lettre de Perceval de Boulainvilliers au duc de Milan. 

 Les quatre lettres publiées ici permettent de fixer avec précision sa venue en 

 France (1447)- ^^ l'eçoit à cette époque la garde du château de Mont-Raynier. 

 En février i/i'49, accompagnant son maître à Tours, il obtient de lui i3 sols 

 tournois pour ses frais d'hôtellerie. Il date de Blois son poème de la Descriplion 

 de Paris, dédié à Jean, comte d'Angouléme (i/iSi). 11 est de retour à Asti un 

 peu avant i/i6i. 



Il ne faut pas oublier parmi ses œuvres historiques les quatre livres De origine 

 etde vario reginiine civitatis Mediolani, qu'il écrivit en iMiS et dédia à Charles VII 

 pour le décider à donner à son cousin les secours d'argent et de chevaux néces- 

 saires h la conquête du Milanais. 



