— 103 ^ 



moins éloigné. Des fossiles de coquilles analogues à celles qui 

 vivent encore aujourcrhui clans la baie ont été signalés dans ces 

 bancs; mais, malgré mes recherches, je n'ai pas eu le bonheur d'en 

 découvrir un seul. 



Après avoir rendu visite au vaisseau stationnaire français Du- 

 pleix, où j'ai reçu de la part du commandant et de ses officiers 

 le plus aimable accueil, et après avoir pris les conseils de notre 

 agent consulaire à Reykiavick, M. Zimsen, auquel je dois rendre 

 ici un témoignage de reconnaissance pour l'extrême obligeance 

 qu'il m'a témoignée, je me suis mis en route le 12 juin, avec un 

 guide et huit chevaux:, pour une excursion dans l'intérieur de 

 l'ile. 



En quittant Reykiavick, le chemin se dirige au Sud-Est. Pen- 

 dant /4 à 5 kilomètres, on est tout surpris de voyager sur une 

 route où on pourrait circuler en voiture assez facilement; mais la 

 chaussée disparaît bientôt pour faire place aux sentiers tracés par 

 les pieds des chevaux, seuls chemins que nous rencontrerons 

 désormais en Islande. Nous marchons dans un terrain peu accidenté , 

 parsemé de gros blocs de dolérite, jusqu'à la jolie rivière Ellida 

 dont le lit est occupé par une coulée de lave à surface cordelée qui 

 provient du petit centre éruptif de Raudholar (la colline Rouge). 

 La fissure qui a donné passage aux produits volcaniques part de 

 TEst du lac d'Ellidavatn ; elle est du reste parfaitement jalonnée par 

 plusieurs cônes à cratère, alignés de l'Ouest à l'Est, dont les flancs, 

 recouverts de scories rouges et violacées , justifient le nom que porte 

 l'ensemble de ces monticules. C'est certainement là un point qui 

 pourrait être considéré comme classique, si on n'en avait d'autres 

 plus à portée pour bien montrer que c'est suivant des fractures du 

 sol plus ou moins allongées que s'est opérée la sortie des maté- 

 riaux ignés des entrailles de la terre. Les laves se sont déversées à 

 la base de ces cratères et se sont répandues tout autour. Sur les 

 bords d'Ellidavatn, leur surface est souvent parsemée de petits 

 monticules cratériformes , sorte de bulles dont la partie supé- 

 rieure a été enlevée par une explosion de gaz et de vapeurs circu- 

 lant en pression avec la lave fluide, sous la croule déjà solidi- 

 fiée. Ces laves, à l'œil, ont la plus grande analogie avec celles de 

 l'Etna, et peuvent être rangées dans la classe des labradorites à 

 pyroxène. 



Après avoir traversé Ellida, le chemin remonte vers le Nord-Est 



