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juste en face du village; je veux parler de ces cavités qu'on appelle 

 dans le pays coupes ou chaudières. La forme de quart d'ellipsoïde de 

 la surface interne de ces excavations découpées dans les couches su- 

 perposées presque horizontalement des laves anciennes, le manque 

 de cendres et de produits scoriacés dans leur intérieur et à leur 

 pourtour, ne peuvent les faire assimiler à d'anciens cratères à moi- 

 tié démantelés; il n'est pas trop possible non plus de les attribuer 

 à des ravinements produits par les eaux pluviales ou provenant 

 de la fonte des neiges. J'ai pensé pouvoir \?s expliquer par l'action 

 destructrice de la neige agissant par son poids et glissant d'une ca- 

 vité d'abord minime, causée dans le principe soit parla chute d'un 

 bloc arraché, soit par une légère fissure dans ces bancs de roches 

 assez facilement délitables. Le vide s'accroît chaque année d'une 

 certaine quantité, et les débris arrachés à la paroi et expulsés au 

 dehors par la masse de neige agissant comme un instrument à 

 tranchant courbe vont former talus à partir du fond de ces coupes 

 de 3oo à 4oo mètres de diamètre jusqu'au niveau de la mer. 



L'étude des falaises qui constituent le flanc Sud du golfe d'Isaf- 

 jardarjup offre un grand intérêt géologique; elle permet de con- 

 stater que les dolérites, jusqu'à présent considérées comme étant 

 h la base des roches volcaniques basiques, percent des roches se 

 rapprochant plutôt des labradorites et peuvent passer à celles-ci 

 par des gradations insensibles. 



Une puissante coulée de dolérite franche peut s'observer dans 

 la falaise de Stigahlid, superposée à une série de bancs de labra- 

 dorites dont le dernier recouvre un gisement de bois fossile [sur- 

 iurhrandur). Cette circonstance permettra peut-être de déterminer 

 l'âge de ces roches par rapport aux étages tertiaires , si on arrive 

 à reconnaître les espèces auxquelles appartiennent ces débris li- 

 gneux. Les dépôts de surturbrandur sont du reste fréquents dans 

 cette partie de l'Islande, je peux les citer à Gill, à Stigahlid, à 

 Botn, à Skagafiall, à Otrardalr, sur la côte Ouest, au Sud du golfe 

 d'Isafjôrd; au Nord, on les retrouve dans les escarpements de 

 Grœnahlid et dans les environs du cap Nord. Les hauteurs où se 

 rencontrent ces bois sont variables : à Stigahlid, ils se trouvent au 

 moins à 3oo mètres au-dessus du niveau de la mer; à Gill, ils 

 semblent plus bas; la rupture de mon baromètre ne m'a malheu- 

 reusement pas permis de mesurer exactement leurs cotes. Quoique 

 les Islandais pensent qu'il a existé autrefois des forêts, aujourd'hui 



