MISSION 

 DANS L'ASIE CENTRALE, 



LES SABLES DE FERGHANÂH. 



Taclikent, le 20/8 février x88i. 



Monsieur le Professeur ^, 



Le Ferghanâh ou Tancien khanat de Khokand, incorporé na- 

 guère dans le Turkestan russe, présente une dépression elliptique 

 traversée par le Syr-Darja dans la direction du Nord-Est au Sud- 

 Ouest. 



C'est une contrée d'une grande fertilité dans les endroits cul- 

 tivés, grâce à la composition du terrain (loess très gras) et 

 surtout aux nombreuses rivières, la plupart tributaires du Syr- 

 Darja, qui se précipitent des montagnes, muraille gigantesque, 

 environnant le Ferghanâh de tous côtés, sauf au Sud-Ouest, oii 

 la dépression communique avec le reste du grand bassin turkesta- 

 nien par les portes du Ferghanâh, près de Khodjent. Leau des 

 rivières est distribuée aux champs par un système d'irrigation ad- 

 mirable, de sorte que des oasis florissantes et étendues occupent 

 une grande partie du territoire. Depuis longtemps, la population 

 de ces oasis a eu à redouter et puis à combattre Tenvahissement 

 de son domaine par des sables mouvants qui, comme naguère en 

 France dans les landes de Gascogne, menaçaient de compromettre 

 la prospérité du pays. Le Gouvernement russe ayant nommé un 

 commission pour rechercher les moyens préventifs contre la 

 marche progressive des sables , l'un des membres de cette com- 

 mission, M. IvanofF, ingénieur des mines, connu par sa récente 

 exploration du glacier du Sérafchâne, a donné, dans une coufé- 



' M. Hébert, membre de l'Institut, professeur à la Faculté des sciences. 



