— 389 — 



vingt ans parmi ces peuplades, nous dit que la grossesse n'arrête 

 pas la lactation chez les indigènes) ! Infanticide, lorsque Tenfant est 

 illégitime ou le fruit d'un amour adultère! Infanticide, quand le 

 nouveau-né est contrefait! (Serait-ce pour cela qu'on rencontre si 

 peu de gens difformes parmi ces peuples?) Infanticide, en cas de 

 jumeaux! etc. etc. D'après G. Taplin,la fécondité des femmes in- 

 digènes avec leurs compatriotes ou d'un noir et d'une métisse serait 

 moins grande que celle de l'union de deux métis, et les produits 

 de ces derniers seraient plus vigoureux que ceux des premiers. 



Cette assertion, grave de conséquences, m'avait déjà été donnée 

 par une personne résidant au milieu des noirs du Murrumbidgee 

 (M. J.-J. Lloyd), qui m'informait que les mariages des tribus de 

 son voisinage étaient très féconds. D'autre part, le révérend J.-B. 

 Gribble m'affirmait que les unions de métisage de retour vers le blanc 

 n'étaient pas plus prolifiques que les autres, et que les enfants des 

 métis ne s'élevaient pas mieux que dans la race pure. Ces deux 

 assertions ne sont pas complètement contradictoires : que les croi- 

 sements ne soient pas plus féconds , le soient également ou le soient 

 moins que dans les unions entre sujets de même race, ceci demande 

 une connaissance intime des populations, ou, si l'observateur ne 

 parle pas d'après son expérience, ses enquêtes personnelles, de- 

 mande à être traduit ou corroboré par des chiffres ou des statis- 

 tiques. 



Le sens génésique est excessivement développé chez l'Australien, 

 d'après tous les auteurs et toutes les personnes qui m'ont parlé de ce 

 peuple, et l'acte copulatif très fréquemuient exercé. La polygamie 

 existe dans un grand nombre de tribus, polyandrie quelquefois, 

 polygamie le plus souvent. Là où la polyandrie n'existe pas comme 

 coutume sociale, existe une pratique dont les résultats sont les mê- 

 mes, celle d'échange de femmes, au point qu'on est mal vu à ad- 

 mettre une nouvelle femme dans sa couche sans en avoir donné 

 une des siennes propres en retour, ou une sœur. M. S. Gasonnous 

 apprend que, chez les Dieyeri de Cooper's Greek, chaque épouse 

 a le droit de se choisir un sigisbée qui devient son factotum. Ce 

 fréquent concours charnel diminue certainement la fécondation, 

 et l'infériorité de fécondité de la femme australienne, quand elle 

 existe, est due non à une imperfection ou à une infériorité physique 

 mais à un désordre moral qui a créé un état physiologique nouveau. 



Les métis sur lesquels portent les observations des missionnaires 



