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ture, et, de plus, l'ornement personnel par les vêtements, les 

 bijoux et même. . . le maquillage. 



La musique instrumentale des Australiens est tout à fait primi- 

 tive : en dehors d'une flûte de roseau que j'ai vue à l'Exposition 

 ethnologique de Sydney et qui devait provenir de noirs de Vic- 

 toria ou du Sud- Australie, je ne leur connais d'autres instruments 

 que la peau d'opossum, que, dans les corrobories, les femmes 

 tendent sur leurs cuisses et frappent en mesure pour accompagner 

 le chant des hommes. Quant à la musique vocale, je distinguerai 

 la voix qui chante et l'air qui est chanté. La première est agréable, 

 flexible et semble plus fréquente dans les registres de ténor ou 

 baryton que dans les basses. Si j'en juge d'après les indigènes que 

 j'ai entendus chanter, je puis avancer sans crainte qu'ils chantent 

 avec goût; l'accord en tierce que faisait l'accompagnateur était-il 

 de son cru ou appris, je ne saurais le dire, mais il pouvait satisfaire 

 l'oreille la plus diflicile, et la mesure était observée comme si les 

 deux chanteurs avaient été dirigés par le bâton d'un chef d'or- 

 chestre. 



Leurs airs m'ont paru assez monotones; toutefois, je n'insis- 

 terai pas sur ce point, sachant combien l'éducation première ou 

 l'habitude des oreilles rend difficile et partial, pour ainsi dire, un 

 jugement sur la musique des peuples étrangers, surtout lorsque 

 je vois des jugements si divers sur telle œuvre d'un de nos com- 

 patriotes. Quant à moi, j'ai vécu plusieurs années chez les Chinois 

 et les Nègres du Sénégal , qui paraissent goûter médiocrement nos 

 symphonies, et, comme le hibou fait de ses petits, trouvent les 

 leurs plus harmoniques. Sans partager tout à fait leur manière 

 de voir, j'avoue qu'il y a dans certaine mélopée chinoise ou nègre, 

 que sa répétition rend monotone et agaçante, une douceur et une 

 expression qu'on ne trouverait pas dans beaucoup de romances 

 dites sentimentales. Quant aux chants australiens, je me bornerai 

 à indiquer deux particularités : ils sont le plus souvent en ton 

 mineur, et ils se terminent généralement par un oh! poussé sur 

 l'octave de la finale. 



L'art du dessin chez eux date encore de l'époque où un amant, 

 obligé de se séparer de sa maîtresse, voulut du moins garder un 

 souvenir de ses contours et crayonna sa silhouette sur un mur (ce 

 qui, soit dit en passant, donne à penser que, dans ce temps-là, 

 c'était Juliette qui allait chez Roméo, chose qui, d'ailleurs, arrive 



