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encore à présent). Le lalent de ces dessinateurs primitifs s'exerce 

 principalement dans l'ornementation de leurs armes et touche à la 

 gravure sur bois. Cette ornementation est presque exclusivement 

 composée de figures géométriques, lignes droites se croisant à 

 angles divers, lignes brisées ou ondulées en ])lusieurs rangées et 

 s'opposant par leurs angles ou bien s'intersectant obliquement. 

 Smyth assure que TAustralien n'emploie pas la ligne courbe et 

 qu'il représente les ondulations d'un serpent ou la volute du cou 

 de l'ému par des lignes brisées. Malgré fautorité de cet auteur, 

 je ne puis accepter entièrement celte assertion, car l'Exposition 

 ethnologique de Sydney montrait plus d'un bouclier ou d'un 

 woumera guillochés, si je puis ainsi dire, par de simples sections 

 de courbes se coupant en sens inverse. 



Il est utile de noter encore que l'ornementation des armes n'est 

 pas générale sur tout le continent; ainsi elle est inconnue dans 

 le Queensland, ce qui ne doit pas être perdu de vue, en présence 

 de la multitude de dessins vus, sur des troncs d'arbres ou les 

 parois des grottes, par les voyageurs clans cette partie du conti- 

 nent austral. Flinders, a vu des dessins au charbon dans une île 

 du golfe de Garpentarie. Gunningham en cite dans l'île Clark; 

 Stokes, à l'île de Puch ; Leichhardt parle d'un pied d'ému gravé 

 surTécorce d'un arbre près du golfe; enfin sir G. Grey décrit une 

 étonnante sculpture trouvée dans une grotte de grès près de Gle- 

 nelg, dans l'Australie septentrionale. Cette dernière œuvre me pa- 

 raît avoir donné lieu à des hypothèses bien hasardées au point de 

 vue de l'origine du peuple austrahen. Dans le caractère de la tête 

 et du vêtement, on reconnaît bien vite le type malais, et personne 

 n'ignore combien ont été et sont encore fréquentes les incursions 

 de Timor et Java sur les côtes du Nord -Ouest de la Nouvelle- 

 Hollande. 



Plus récemment, M. Giles a parlé de dessins au charbon qu'il 

 aurait vus durant ses voyages à travers l'Australie centrale. Dans 

 cette partie du vaste continent insulaire et dans TAustraiie occi- 

 dentale, on a trouvé dans plusieurs grottes des représentations de 

 bras et de mains estompées en couleur sur le roc, soit en positif, 

 . soit en négatif. Dans le premier cas, la main, ointe de couleur (le 

 plus souvent l'ocre rouge préparée avec la graisse demu), avait été 

 appliquée sur la paroi locheuse. Dans le second cas, le membre 

 était d'abord appuyé contre la pierre, et la couleur était alors pro- 



