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tendre sur ce sujet; je me bornerai à mentionner quelques parti- 

 cularités de ces langages : 



L'absence des sifflantes c doux, s, x, z, les sons icli eldj existant 

 pourtant, ainsi que le ih anglais; 



L'absence également de v et de f; 



Le changement du penh, den t et vice versa; dans les mots 

 étrangers, l'indigène prononce le h comme un v; 



L'existence d'un son naso-guttural au commencement de quel- 

 ques mots , son transcrit par ng et que nous trouvons en Chine et 

 chez les noirs du Sénégal; 



Très rarement deux consonnes consécutives; 



Le pronom personnel ou l'article placé en affîxe à la fin des 

 noms; 



L'absence de genres ; les femelles ont un nom particulier, 

 comme, du reste, tout objet. Il n'y a pas de noms génériques, tels 

 que « oiseau, arbre » : chaque arbre, chaque oiseau a sa désigna- 

 tion propre. D'après une observation de M. Bulmer, il y aurait chez 

 les noirs du Murray, comme dans la langue polonaise, une dési- 

 nence particulière suivant qu'on s'adresse à une femme ou à un 

 homme : Purragia (vous mentez), dirait-on à celui-ci; Parragaga , 

 à celle-là. 



Les choses abstraites n'auraient pas de nom, dit-on, et l'Aus- 

 tralien procéderait alors par comparaison; mais il y en a pourtant 

 pour les opérations de l'âme: l'amour, la haine, la crainte, la tris- 

 tesse, ont un nom qui n'est, il est vrai, le plus souvent que le verbe 

 qui exprime l'action ou fétat. 



On trouve chez nombre de tribus l'emploi d'un duel. 



On sait que leur numération ne va pas au delà de trois, en tant 

 qu'exprimée par des mots différents; quelques tribus même n'ont 

 que les expressions « un » et « deux », les autres nombres sont ex- 

 primés par des additions de « un » avec o deux » ; si le nombre est 

 un peu élevé, par les mois « une main, deux mains, deux mains 

 et un pied, les mains et les pieds « pour signifier cinq, dix, 

 quinze et vingt. Au delà l'indigène ferme et ouvre rapidement sa 

 main, langage qui est compris de tous les peuples et signifie 

 « beaucoup, un grand nombre ». 



Le vocabulaire de la tribu des Bankneii a un terme spécial pour 

 « cinq, six et dix ». 



Est-ce par suite de cette défaillance originelle que les jeunes 



