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TAustialie une toison cVor, il n'y avait pas de fous ni cVidiots au 

 milieu des indigènes, les maladies de la matière pensante sem- 

 blant é(re le triste apanage de la civilisation ; et les malheureux 

 habitants de la Nouvelle-Hollande n'ont encore connu de celte civi- 

 lisation que les fléaux : le blanc civilisé a pris au noir sauvage sa 

 femme pour le plaisir, ses terres pour le profit et lui a donné en 

 échange la syphilis et le delirium tremens. 



Bien que n'ayant aucune observation originale à rapporter sur 

 les coutumes, industries, mœurs sociales de ces peuplades, je ne 

 laisserai pourtant pas de dire un mot de ces questions; mais je 

 serai forcément bref, pour ne pas répéter les descriptions connues 

 de tout le monde. 



Une des questions les plus intéressantes est celle de la propriété. 



J'ai dit plus haut , d'après certains témoignages oraux recueillis 

 à Sydney, que la propriété était collective , même celle des armes, 

 qui cependant, fabriquées par l'individu, lui appartiennent réelle- 

 ment. Sir G. Grey, Eyre, le docteur Lang, le colonel Collins, 

 assurent que le sol a des propriétaires particuliers qui connaissent 

 bien les limites de leurs terrains; que ces propriétés sont trans- 

 mises par héritage de mâle en mâle, directement de père en fils, 

 ou, s'il n'y a pas de fils, aux fds de la sœur (G. Grey). Il me semble 

 que plus d'une o])jection peut être faite à ces assertions, entre 

 autres celle de l'improbabilité de là dernière. Comment, en effet, 

 les enfants mâles d'une sœur pourraient-ils hériter des biens de 

 leur oncle, si l'on se rappelle que les Australiens sont exoganies et 

 que par conséquent cette sœur s'est mariée dans une tribu autre 

 que celle à laquelle elle appartenait par ses ascendants? 



La matière demande à être étudiée avec soin et les voyageurs 

 ne doivent pas s'en rapporter à un dire d'indigène entrevu en 

 passant. 



Naissance. — Aucune cérémonie ne signale la naissance du 

 jeune Australien. Quand le terme de sa grossesse est arrivé, la 

 mère se retire, avec une ou deux vieilles femmes qui remplissent 

 les fonctions de matrones, à quelque distance du camp, où une 

 hutte lui est quelquefois rapidement élevée ; d'autres fois l'accou- 

 chement a lieu tout simplement sous un arbre contre lequel s'ap- 

 puie la partu riante. La délivrance opérée, le cordon de l'enfant est 

 coupé, enveloppé de jeunes écorcps et enterré hors de l'atteinte 



