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Est-ce au Tasmanien que l'indigène actuel de la Nouvelle-Hol- 

 lande a emprunté ses caractères négroïdes? Bien des traits psy- 

 chiques, de même que les lacunes que nous trouvons dans l'industrie 

 comme dans l'intelligence de l'Australien, confirmeraient cette 

 hypothèse. Je n'y vois qu'une objection : c'est la mésaticéphalie du 

 Tasmanien; cette objection n'aurait cependant qu'une valeur mé- 

 diocre si l'autre élément générateur élait dolichocéphale; mais le 

 Maori, qui est la seule race claire qui puisse être admise dans les 

 origines de l'Australien, le Maori est lui-miême mésaticéphale^. 

 Comme l'Australien, le Maori ignore l'usage de l'arc et des flèches; 

 comme lui, il ne connaît pas l'art de la poterie, mais il possède 

 un instinct progressif et artistique éminemment développé et dont 

 nous voyons peu de traces chez l'Australien. A ce sujet, je ferai 

 remarquer l'habileté des Narrinyeri dans l'art de la vannerie fine. 

 Les paniers et nattes qu'ils tressent peuvent lutter de souplesse et 

 de perfection avec les plus beaux tressages polynésiens et mélané- 

 siens. 



L'étude comparée des langues pourra apporter un jour quel- 

 ques lumières : je ne saurais l'aborder ici. 



Quant aux coutumes, leur similitude chez deux peuples ne 

 prouve nullement une même origine, tout au plus atteste-t-elle 

 des rapports de voisinage : mais beaucoup d'entre elles existant 

 chez les peuplades les plus diverses, sur les points les plus opposés 

 du globe, on est amené à penser que certaines idées humaines 

 revêlent la même forme extérieure quand les milieux où elles ont 

 germé sont similaires. Je ne saurais examiner ici l'hypolhèse que 

 l'Australien serait autochtone. Avec le système des possibilités, on 

 arrive à d'étranges conclusions, et le champ est vaste des supposi- 

 tions que peuvent engendrer d'un côté la faune australienne ex- 

 clusivement formée de marsupiaux; d'un autre côté, le rapproche- 

 ment de cette Lémurie d'Hseckel, berceau aujourd'hui submergé 

 de nos ancêtres» 



En somme, la question se borne à cette alternative : 



L'Australien est un noir hindou transplanté dans la grande terre 

 australe, ou bien il est un produit de métisage d'une race noire 

 avec le Polynésien. 



^ La mésaticéphalie du Tasmanien n'est d'ailleurs pas un caractère immuable, 

 et j'apparenterais plus volontiers le Tasmanien que l'Australien au type néancier- 

 thaloïde, au point de vue de !a descendance directe. 



