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que leur contact avec les Européens a encouragé en mainte cir- 

 constance ce sensualisme qu'on a obtenu si peu de succès dans les 

 efforts qui ont été tentés pour les moraliser. » 



Je l'ai déjà dit, F Australien est comme un enfant, et ce serait 

 raisonner étrangement que de conclure qu'il est inintelligent, parce 

 qu'il n'a pas encore appris à exercer son esprit. 



Mon humble opinion est que l'Australien est généralement mal 

 jugé par ceux qui ont pris ses terres : ce peuple les gêne. La mis- 

 sion de l'Angleterre n'est pas de moraliser les nations avec lesquelles 

 elle se trouve en contact, mais de tirer le meilleur parti du pays 

 où elle s'établit, dût-elle aller jusqu'à faire disparaître le premier 

 occupant. Les souvenirs récents à l'appui de cette opinion sont 

 trop nombreux pour que j'aie besoin de citer des exemples. Or il 

 est incontestable que notre civilisation, fruit de longs siècles d'ac- 

 quisitions , est une nourriture trop forte pour ces populations encore 

 dans l'enfance : on ne nourrit pas de rosbif les enfants à la mamelle. 



Pour juger ces populations, redescendons par la pensée de dix 

 et vingt siècles en arrière, examinons à quel point nous en étions 

 nous-mêmes alors. Ouvrons nos annales, et nous y trouverons plus 

 d'une coutume barbare qui a été longue à déraciner, nous y ver- 

 rons combien était profonde l'ignorance et nous constaterons que 

 le travail intellectuel des masses semblait borné à la satisfaction 

 des appétits matériels. C'est placés à ce point de vue que nous 

 pourrons juger sainement l'Australien. 



LES TASMANIENS. 



Le dernier des Tasmaniens, une femme, est mort en 1876, à 

 l'âge de 76 ans. Cette race, éteinte à une époque récente, nous est 

 presque aussi inconnue, au j^oint de vue de ses particularités phy- 

 siques, que les races d'antan. Plus soucieux de la prospérité de 

 leurs établissements que des études scientifiques, les premiers 

 colons de la terre Van-Diemen ne se sont occupes des indigènes 

 que pour les expulser de leur propre territoire, et les armes à. feu 

 ont été employées en plus d'une occasion, et pas toujours en fait 

 isolé, pour hâter une disparition que les lois de la nature rendaient 

 trop lente. 



Les ossements même de ces peuples sont rares maintenant; le 



