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dation de ces peuplades, que quelques auteurs dépeignent comme 

 les plus inférieures de la Mélanésie, au point de vue de l'intelli- 

 gence et des sentiments nobles, et partant une des plus cruelles, 

 des plus brutes? Cependant, tous les voyageurs qui ont visités ces 

 naturels n'ont pas eu cette opinion, et Forster le jeune, qui ac- 

 compagnait Cook, dit d'eux : 



« Ils sont le peuple le plus intelligent que nous ayons rencontré 

 dans les mers du Sud. » 



N'ayant aucune expérience personnelle, je ne me prononcerai 

 pas sur cette question. 



La déformation ci -dessus décrite et qui est connue, du reste, 

 depuis longtemps (Blumenbach la signale dans son De generis 

 humani varietate nativa) , n'est pas d'une pratique générale. Trois 

 de mes crânes n'en montraient aucune trace, et j'ai signalé parmi 

 ceux-là un type tout à fait à part avec son occiput aplati et son 

 front bombé. 



Si l'inversion du ptérion est un signe d'infériorité de race, je 

 dois penser que je n'ai eu dans les mains que des têtes de sujets 

 d'élite. . . relative, puisque sur les sept Mallicoîo je ne l'ai notée 

 qu'une seule fois : 1^ ptérion était à gauche. Trois d'entre ces 

 crânes, parmi lesquels le précédent, à ptérion retourné, montraient 

 un os épiptérique de chaque côlé. Le crâne d'Erromanga a aussi 

 le ptérion gauche renversé, mais ici ce caractère s'allie à un autre, 

 incontestable d'infériorité : la hauteur de la ligne courbe tempo- 

 rale supérieure. Ce crâne, dont j'ai pris un dessin stéréographique , 

 présente une grande hauteur verticale, une voûte crânienne en 

 toit, un front très étroit, la voûte palatine très longue, à en juger, 

 (car elle-même est brisée), par la distance du bord alvéolaire in- 

 terne au basion, qui est de 109™™. (Voir fig. 45-47.) 



Le degré de complication des sutures varie : très compliquées 

 chez quelques sujets, ces sutures sont très simples chez d'autres. 

 J'ai rencontré la suture métopique sur deux Mallicoîo déformés, 

 et l'un d'eux présentait au lambda un grand os wormien de 4o™™ 

 de largeur, surmonté, jusqu'à l'obélion, d'autres plus petits. Ce 

 même crâne était édenté des deux incisives moyennes supérieures, 

 par suite sans doute d'une mutilation ethnique que nous avons 

 vue déjà chez les Australiens, et qui, d'après le témoignage que 

 m'en a donné l'honorable M. W. Maclay, existe dans l'île Mallicoîo 

 et l'ile de la Pentecôte. 



