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allant à Tétoile. A neuf heures, il fallut même renoncer à ouvrir 

 quoi que ce fût de la salle méridienne; les toiles de nos cabanes 

 équatoriales faiblissaient, on dut clouer par-dessus des traverses 

 en planches. Le ciel, qui depuis sept heures était clair, se re- 

 couvrit, le vent augmenta encore de violence et, pendant une 

 demi-heure , ce fut un ouragan de sable tel que nous n en avions 

 point encore vu depuis notre arrivée, et sous les efforts duquel 

 tout paraissait devoir être emporté. 



Cependant vers minuit, le baromètre, qui avait baissé de 20 mil- 

 limètres depuis la veille à la même heure, remontait un peu, le 

 vent fléchissait, et, quoique le ciel fût encore entièrement couvert, 

 tout espoir n'était peut-être point perdu. 



Le lendemain 6, en effet, à quatre heures du matin, un peu 

 de neige couvrait le sol, le vent était presque tombé et le ciel 

 d'une grande pureté ; nous pensions que ce calme durerait. Il n en 

 était rien. 



Vers 6^' 3 g"" les nuages envahirent de nouveau le ciel; à 7*' 2 5"", 

 la neige commença à tomber par petits flocons espacés, et s'il nous 

 fut possible d'apercevoir Mercure aux environs du premier con- 

 tact interne, ce fut uniquement pour constater que cette planète 

 était déjà tout entière sur le disque du Soleil depuis quelques 

 minutes. 



D'ailleurs les flocons de neige tombaient peu à peu plus larges 

 et plus serrés, le vent redevenait violent et nous étions encore au 

 milieu d'un ouragan, non plus de sable comme la veille, mais de 

 neige; et, comme la veille, nous fûmes obligés de clouer les toits 

 de nos cabanes. 



Ce temps affreux persista sans aucun changement jusqu'à 

 11'' 45™; une trouée se fit alors dans le ciel, et M. Angot put com- 

 mencer à prendre des photographies. A partir de ce moment, le 

 temps s'améliora peu à peu , la neige cessa progressivement de tom- 

 ber, les éclaircies devinrent de plus en plus fréquentes et durables; 

 mais jamais, pendant toute la durée du passage, nous n'eûmes 

 un ciel à moitié dégagé. 



Vers 2'' /i5"\ une grande éclaircie commença à se diriger vers 

 le Soleil; et, comme le moment de la sortie approchait, l'espoir 

 nous revint. Il n'a point été déçu : la portion du ciel entourant le 

 Soleil, s'est maintenue pure jusqu'au moment de la sortie, que 

 nous avons observée dans d'excellentes conditions. Mais une mi- 



