— 55 — 



cune cVelles et aboutit au promontoire le plus septentrional, celui 

 cVHissarlik; il termine le plateau et fait saillie sur les deux plaines 

 à la fois. Il répond à cette donnée constante de l'antiquité, que la 

 ville de Troie était au confluent des deux rivières, protégée en 

 même temps par les marais du Simoïs. La seuie objection spé- 

 cieuse qui se présentât était la proximité de la mer, que Ton sup- 

 posait avoir reculé. Or nous savons que la mer n'a pas reculé; elle 

 est à 4 kilomètres et demi d'Hissarlik en ligue directe; en fait, il 

 faut 5o minutes pour franchir la plus courte dislance au trot du 

 cheval. Une plaine immense s'étend entre cette colline et le rivage; 

 on y pourrait faire battre deux armées six fois plus nombreuses que 

 celles des Troyens et des Achéens, à plus forte raison celles d'un 

 poème où la muse présente toutes choses sous des formes ampli- 

 fiées. Il convient d'ajouter que les faits racontés dans VIliade s'ap- 

 pliquent généralement avec exactitude et facilité à la topographie 

 locale, dans l'hypothèse qui place à Hissarlik la ville de Troie, 

 tandis que dans toute autre hypothèse il faut tourmenter les textes 

 pour les adapter aux lieux; encore est-on souvent arrêté par des 

 impossibilités. Observons seulement que cette coïncidence des textes 

 et de la topographie ne prouve en rien la réalité des faits et des 

 personnages chantés dans VIliade, puisque le propre des légendes 

 helléniques est précisément de s'être exactement localisées. L'exis- 

 tence même de la ville de Troie serait encore un problème, si 

 l'on pouvait continuer de dire avec Lucain : Etiam periere ruinœ. 

 Mais ce jeune homme ignorait qu'il est une chose qui ne périt 

 jamais : ce sont les poteries; parce que, même brisées, elles se 

 mêlent à la terre et se trouvent dans le sol lors même que la char- 

 rue la retourné pendant des siècles. 



Des fragments de poterie, de marbre et d'autres objets couvrent 

 le plateau d'Hissarlik sur une superficie de 790,000 mètres carrés. 

 Ils signalent par leur présence et leur mode de fabrication la ville 

 gréco-romaine d'Ilion. Des sondages nombreux ont fait voir que 

 les débris de cette ville ont plusieurs mètres d'épaisseur, et l'on a 

 pu suivre le tracé de ses murs d'enceinte. Elle resle foute à dé- 

 blayer. A l'angle qui domine les deux plaines, le sol est plus élevé 

 et figure une sorte d'acropole où des sondages et des tranchées 

 ont fait reconnaître les murs dont elle a été entourée à diverses 

 époques, notamment celui que les textes anciens attribuent à 

 Lysimaque. 



