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les résultats déjà acquis, devront être étendues à travers les trois 

 chotts pour donner plus exactement la mesure de leur capacité. 

 Des sondages devront être exécutés en outre dans les trois seuils 

 qui séparent le golfe de Gabès du chott £1-Djerid, celui-ci du 

 cliott Rharsa et le chott Rbarsa du chott Melrir. 



« Le projet d'introduire l'eau de la mer dans les chotts du dé- 

 sert de l'Afrique peut sembler aussi d'une réalisation difficile en 

 se plaçant au point de vue des dépenses qu'il entraînerait; mais 

 nous ne devons point perdre de vue que l'industrie est entrée, de- 

 puis un temps bien court, dans une nouvelle ère où sa puissance 

 grandit avec rapidité. Depuis que l'homme a acquis le moyen de 

 faire travailler la chaleur à son profit, les richesses, qui sont le 

 produit du travail accumulé, ont augmenté dans une proportion 

 considérable. Ce mouvement n'est pas près de s'arrêter. De même 

 que le canal de Suez n'aurait pu être fait, tel qu'il est, dans un 

 lenips antérieur au nôtre, les générations qui nous suivront mè- 

 neront à bonne fin des entreprises qui seraient, au moment pré- 

 sent, inexécutables. 



« Conclusions. — En résumé, l'eau ramenée, par quelque moyen 

 que ce soit, dans les chotts qu'elle a autrefois remplis, près du 

 versant Sud de l'Aurès, exercerait, sans nul doute, une très fa- 

 vorable influence sur de vastes contrées actuellement presque 

 désertes; elle ferait pénétrer graduellement la civilisation euro- 

 péenne vers le centre d'un continent livré à la barbarie. 



« Si les nouvelles études dont nous avons signalé la nécessité 

 doivent amener un jour la réalisation du projet dont nous venons 

 de nous occuper, M. Roudaire aura eu l'incontestable mérite de 

 l'avoir conçu et d'en avoir le premier provoqué l'exécution par 

 des travaux sérieux. En conséquence, votre commission vous pro- 

 pose d'accorder l'encouragement de vos éloges à M. Roudaire 

 comme une récompense due à sa vaillante et généreuse entreprise. >» 



Les conclusions de ce rapport furent adoptées dans la séance 

 du 2 1 mai 1877. 



Afin de subvenir aux fi ais des études complémentaires et prin- 

 cipalement des sondages dont la nécessité venait d'être reconnue 

 par l'Académie des sciences, M. Bardoux allait demander un crédit 

 supplémentaire, lorsque M. Georges Périn prit l'initiative de celle 

 demande de crédit par un amendement au budget. Cet amende- 



