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disposilion un bâtiment de i'Etat [le CJiampIain)^ commandé par 

 M. Michaux, capitaine de vaisseau. Le 2 5 novembre, nous nous 

 embarquions à la Goulette, accompagnés de M. Lacoste, et le 27 

 nous débarquions à Gabès. 



Dès le lendemain matin, MM. de Lesseps, Baronnet, Jégou et 

 moi, nous montions achevai; nous nous dirigions sur Tembou- 

 chure de l'oued Melah, et nous explorions le seuil en remontant 

 le cours de celte rivière ; le soir, nous étions rentrés à Gabès après 

 avoir parcouru de 5o à 60 Idiomètres. M. de Lesseps avait reconnu 

 que nulle part on ne trouve de vestiges de pierre et que les berges 

 de J'oued Melah , très élevées en certains endroits, sont uniquement 

 formées de terre ou de sable agglutiné. J'aurais désiré qu'il pût 

 rester quelques jours avec nous pour assister aux premiers travaux 

 de sondage, mais le temps le pressait; il dut repartir le lendemain 

 sur le Champlain. Le 9 décembre, il était de retour à Paris, et fai- 

 sait à l'Académie des sciences un récit succinct de sa visite au seuil 

 de Gabès ^. • , 



Les journées des 29 et 3o novembre furent consacrées aux 

 derniers préparatifs de l'expédition. Je louai les quinze ou seize 

 voitures que possède Gabès, et le 1" décembre nous aUions camper 

 à la fontaine d'Oudref. Cette source, qui fournit en abondance 

 une eau très bonne pour le pays, est située à peu près à égale dis- 

 tance entre la mer et le sommet du seuil. De ce point nous pou- 

 vions, sans que les hommes eussent un trop long trajet à faire pour 

 se rendre au travail, exécuter des sondages dans toute cette partie 

 du seuil, longue d'environ 12 kilomètres. 



Le 2 novembre fut consacré à l'exploration sur la ligne de 

 faîte. Nous choisîmes le point où devait être exécuté le premier 

 sondage. Le 3 décembre, nous fîmes ouvrir les caisses contenant 

 les appareils et les instruments. MM. Jégou et Derœux mon- 

 trèrent aux hommes l'emploi des différentes pièces de l'outillage 

 et leur apprirent à monter et à démonter les chèvres. Le 4 dé- 

 cembre, le grand appareil fut transporté au point choisi comme 

 emplaceuîent du premier sondage, et le 5 les opérations commen- 

 çaient. A partir de ce moment, elles ne furent plus interrompues 

 qu'un seul jour, le 1" janvier. A plusieurs reprises, nous organi- 



^ Comptes rendus de l'Académie des sciences , t. LXXXVII, séance du 9 décembrr 



1878. 



