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que cVallonger le canal en le rejetant vers le Nord en dehors de son 

 Irajet normal , dût-on n'y rencontrer absolument que des sables et 

 des marnes. 



En 1876, j'avais suivi de préférence le rivage Sud du cliott, 

 parce qu'on y trouve plus d'eau que sur la rive Nord et que la 

 proximité des oasis du Nifzaoua y rend les ravitaillements beau- 

 coup moins difficiles. Afin de compléter les études, je pris la ré* 

 solution de suivre cette fois la rive Nord. 



Pendant notre séjour à Oudref et à Bir Toquet, j'avais, avec 

 M. Baronnet, refait de nombreux nivellements sur le seuil de Ga- 

 bès et de nombreuses excursions topograpliiques dans les chaînes 

 de montagnes qui forment, au Nord et au Sud, la ceinture du bas- 

 sin. Le 27 février, le nivellement avait été poussé dans le choit 

 Fejej jusqu'à un point situé à 10 kilomètres à l'Ouest du sondage 

 n° 6. Ce point fut choisi comme emplacement d'un nouveau son- 

 dage. Au Nord, à 5 kilomètres environ, se trouvent des ruines ro- 

 m.aines très importantes, probablement les ruines de Siiesva, pla- 

 cée, par les Tables de Peutinger, à 5/4 milles de Capsa (Gafsa) et 

 à 19 milles d'Aquœ Tacapifanœ (la Hamma). Un vieux puits 

 romain très bien conservé, que les Arabes appellent Bir Lhmra, y 

 fournit une eau abondante et assez bonne. Le 2 mars, une cinquan- 

 taine de chameaux transportaient le camp et le matériel de son- 

 dage de Bir Toquet à Bir Lhmra, où nous nous installions avec une 

 trentaine d'Arabes exercés aux manœuvres, qui avaient pris l'en- 

 gagement de nous suivre jusqu'à la fin de l'expédition. 



Le 3 mars, le sondage n° 7 était comimencé avec le grand appa- 

 reil à l'altitude de 27^,65. Afm d'utiliser le petit appareil, je fis 

 installer le même jour le sondage n° 8 à 2 kilomètres à l'Ouest 

 du sondage n° 7, à l'altitude de 2 6™, 60. 



A la profondeur de 11^,82, il se produisit, dans ce dernier 

 sondage, un éboulement qui remblaya le trou. On ne put parve- 

 nir à dégager la sonde, qui rompit sous f effort des vérins. Nous 

 choisîmes alors, à 200 ou 3 00 mètres à l'Ouest, un nouvel empla- 

 cement où le sondage n° 9 fut entrepris à l'altitude de 2 6°',3o. 



Le i/i. mars, le sondage n° 7 était parvenu à la profondeur de 

 34™, 52. Le trou était protégé par environ 20 mètres de tubes qu'il 

 fut impossible d'enfoncer plus j^rofondément. Gomme nous étions 

 déjà à 6^,87 au-dessous du niveau de la mer, et que rien d'ailleurs 

 nefaisait prévoir le voisinage de roches dures, je fis arréterle travail. 



