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Le sondage n° 17 fut arrêté le i4 mai, à la profondeur de 

 28"", 32, soit à 4™,97 seulement au-dessous du niveau de la mer, 

 par suite de la rupture du dernier cordage. Les terrains traversés 

 avaient été les mêmes qu'au sondage n° 10 , exécuté sur la rive Nord 

 du chott. 



La mission reprit alors la route de Gabès , où elle arriva le 1 7 mai. 



L'enquête sur Taffaire de Saucy m'avait retenu à Tunis jusqu'au 

 i5 mai. Grâce au télégraphe qui relie Gabès à Tunis, j'avais pu 

 me tenir en correspondance avec l'expédition, dont j'avais suivi la 

 marche et les travaux. Le i5 mai, je m'embarquai à Tunis sur le 

 Forhin, et le 18 je débarquais à Gabès, 011 j'avais la satisfaction de 

 retrouver tout le personnel bien portant. A part quelques indispo- 

 sitions sans gravité, tout le monde avait parfaitement supporté les 

 fatigues de la campagne. Du reste, on n'avait eu réellement à souf- 

 frir que de la mauvaise qualité des eaux. Les vivres n'avaient ja- 

 mais manqué. Les ravitaillements, organisés par M. Lacoste, vice- 

 consul de France à Gabès, et M. Sicard, actuellement agent con- 

 sulaire, nous étaient toujours parvenus en temps opportun. Eu 

 toute occasion, d'ailleurs, MM. Lacoste et Sicard se sont mis 

 entièrement à notre disposition avec un dévouement dont je leur 

 témoigne ma reconnaissance. Ils ont usé de toute l'influence qu'ils 

 avaient su acquérir sur les Arabes, pour faciliter nos rapports 

 avec eux. 



Nos relations avec les indigènes avaient du reste toujours été 

 excellentes. Je dois dire cependant qu'à Nefta, ville très fanatique, 

 l'expédition rencontra une hostilité marquée, qui se traduisit 

 bientôt par des actes de violence, car les Arabes se portèrent en 

 foule au sondage et s'opposèrent à la continuation des travaux. 

 Mais, grâce à l'énergie du cheik, dont la conduite en cette circon- 

 stance mérite les plus grands éloges, ce mouvement fut prompte- 

 ment et sévèrement réprimé. L'accès du camp et du chantier fut 

 interdit à la population sous les peines les plus rigoureuses, et les 

 travaux furent continués sans entrave. 



NRELLEMENT. 



En 1876, il m'avait été impossible de faire des observations 

 régulières sur la marée. J'avais dû m'en tenir à quelques obser- 

 vations rapides et aux renseignements que m'avaient fournis les 



