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3o mèlres au-dessous du niveau de la mer. Le seuil de Gabès est 

 le seuil opposé à TEst, sorte de barrage fermant la communication 

 du Fejej avec la mer. 



Le chotlDjerid, le plus important, n'est pas limité dans toutes 

 ses parties par des rives rocheuses; ses bords sont, au Sud, à une 

 altitude moyenne de 18 à 20 mètres, et en contact avec la région 

 des dunes (TErg). C'est de ce côté qu'il faut vraisemblablement 

 voir une partie de l'apport des terrains qui ont, dans la dernière 

 période géologique, comblé les chotts. 



Contrairement à l'opinion qui tend à établir un écoulement 

 vers le golfe de Gabès, la pente est de l'Est à l'Ouest; le point le 

 plus bas qui ait été nivelé se trouve entre les sondages n° 1 1 et 

 n" 12, à la hauteur du djebel Kebiriti, à l'altitude de iS'^jSS. Par 

 l'inspection générale des rives, on voit que toutes les côtes sont 

 dentelées; partout on constate des formations redressées sous des 

 angles divers se rapprochant même de la verticale. Il en résulte 

 une série défailles, de déchirures, dont les intervalles sont comblés 

 par des terrains plus récents. Dans ces failles ou brisures se sont 

 formés de nombreux thalwegs où viennent émerger des sources 

 qui s'écoulent vers les chotts. 



Avec leur bordure rocheuse, les chotts présentent une immense 

 vallée dont les rives se redressent en sens opposé; celle du Nord, 

 plus élevée, montre ses stratifications inclinées dans la même di- 

 rection. Au Sud, les masses minérales, orientées plus régulière- 

 ment, donnent une ligne d'horizon moins agreste, accusant un 

 pendage vers le Sud. 



Les sondages entrepris dans l'expédition de 1878-1879 sont re- 

 produits en partie sur la coupe géologique ^ qui traverse les chotts, 

 de Gabès à Mouïat Sultan, situé à l'Ouest de Nefta. 



Ils donnent un total de 670 mètres de terrains explorés sou- 

 terrainement par la sonde. C'est un chiffre assez important, si 

 l'on songe aux difficultés de tels travaux dans ces régions où l'on 

 ne dispose pas toujours de moyens de transport faciles, puis 

 aux inconvénients d'un état climatérique spécial, toujours sec, 

 où le vent du Sud souffle continuellement et acquiert parfois 

 une telle intensité qu'il bouleverse les abris et aveugle les tra- 

 vailleurs. Quoiqu'il en soit, les observations ont été faites avec le 



1 Planche II. 



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