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sérieux, et il vaudra mieux les attaquer que d'allonger le canal en 

 le rejetant vers le Nord en dehors de sa direction normale, dùt-on 

 y trouver un passage absolument sans roches dures. 



Dans son étude géologique sur le bassin des chotts, M. Dru con- 

 clut à la communication de ce bassin avec la Méditerranée pendant 

 la période quaternaire. En 1877, à la suite de deux explorations 

 topographiques, j'avançais, en m'appuyaut sur la configuration des 

 lieux^ sur les traditions restées si vivaces dans le pays et sur di- 

 vers passages d'Hérodote, de Scylax, de Pomponius Mêla, etc., 

 que, pendant la période historique, la dépression des cholls avait 

 formé un golfe de la Méditerranée, sous le nom de haie ou golfe de 

 Triton. Cette opinion d'ailleurs n^était pas nouvelle; elle avait déjà 

 été émise par un grand nombre d'auteurs, parmi lesquels je cite- 

 rai ShaAv, sir Grenville Temple, Rennel, MM. Duveyrier et Gué- 

 rin , etc. M. C. Tissot, actuellement ambassadeur à Constantinople, 

 si connu par ses savantes recherches archéologiques, ayant visité 

 le chott Djerid en i853 et 1857, était arrivé aux mêmes conclu- 

 sions et les avait consignées dans une thèse intitulée : De Trito- 

 iiide lacu, soutenue en i863 pour le doctorat es lettres. M. Tissot 

 a, en outre, publié dernièrement sur ce sujet, dans le Bulletin de 

 la Société de géographie^, un article remarquable qu'il avait bien 

 voulu me communiquer depuis longtemps, et dont j'avais cité 

 quelques passages dans mon rapport de 1877^. Tout récem- 

 ment, M. de Lesseps m'a signalé une carte de Tunisie publiée 

 en 1670 dans l'atlas d'Alatbus, où le chott Djerid est relié à 

 la Méditerranée par un détroit. Les noms des lieux et les indica- 

 tions y sont inscrits dans ce latin corrompu qui a cessé d'être en 

 usage au xm^ siècle : ce qui tendrait à faire supposer qu'elle avait 

 été copiée sur une autre carte beaucoup plus ancienne. Au Congrès 

 de l'association française pour l'avancement des sciences, tenu à 

 Paris en 1878, M. Tournouër, ancien président de la Société géo- 

 logique de France, termiinait par les paroles suivantes une très 

 intéressante communication sur les coquilles marines recueillies 

 dans la région des chotts : « Tout ce que j'ai voulu dire, je le ré- 

 pète, à propos de quelques faits conchyologiques qui touchent à 

 ces grandes questions, c'est que ces faits ne me paraissent pas, 



^ Page 276. 



' Bulletin de juillet 1879. 



' Pages 57 et siiiv. 



