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rislbme de Suez. La mer rêvée De serait, je le répèle, qirun pro- 

 longement du golfe de Gabès et elle n'éviterait aucuns frais de 

 transbordement, ces frais restant les mêmes que si les marcliau- 

 dises étaient transportées directement à Gabès, délaissée pour Mo- 

 gador et Tripoli. 



« 3. Les conditions de salubrité" de la contrée seraient loiu 

 d'être améliorées. Il serait à craindre, au contraire, que le pays 

 ne devînt inbabita]3le; les variations du niveau de la mer intérieure 

 résultant soit de l'évaporation, soit du flux et du reflux qui 

 s'élèvent à i'", 60, amèneraient alternativement l'inondation ou 

 l'exondation des plages des chotts, à pentes généralement presque 

 insensibles et sur d'immenses surfaces qui, dans la saison chaude, 

 ainsi que l'a fait remarquer si judicieusement M. Xaudin, devien- 

 draient une véritable cause de pestilence. 



«D'autre part, la salure de ces plages alternativement inon- 

 dées et exondées et la pression exercée par la mer sur son fond 

 amèneraient vraisemblablement faugnientation de la quantité de 

 matières salines déjà contenue dans la nappe artésienne et en ren- 

 draient les eaux impotables et impropres à firrigation des cultures. 



<' Quant aux avantages prétendus qui résulteraient de l'humidité 

 atmosphérique, qui, selon moi, ne doit pas se produire ou se 

 produire seulement sur les bords de la nouvelle mer et au grand 

 dommage de la qualité des dattes, elles me paraissent reposer sur 

 une erreur d'appréciation : on sait que les températures élevées 

 sont d'autant plus facilement supportées que l'air est plus sec et 

 les phénomènes de rayonnement plus intenses; or, dans la région 

 des chotls comme dans tout le Sahara, à des chaleurs tempérées 

 de -f-20° à -f-3o° succèdent souvent et sans transition des tempé- 

 ratures de-|-6o°, et, sous l'influence du siroco, de-p^9'* à-j-^^"- 

 Dans ces conditions, l'anémie qui, dans la région tropicale, où 

 l'atmosphère humide dépasse rarement 3o ou 32 degrés, décime 

 déjà les Européens, serait bien plus fatalement la conséquence de 

 Ihabitation d'une contrée où les dangers causés par l'humidité at- 

 mosphérique seraient aggravés par des températures bien plus 

 extrêmes. 



« Û. Loin d'assurer la sécurité de l'Algérie, la mer dite saJia- 

 neune la coiupromettrait et serait même un danger permanent 



