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est le vent du Nord. Sa température moyenne peut être estimée 

 à lo ou i5 degrés. A demi saturé il contient environ ô^^ôy de 

 vapeur d'eau par mètre cube. Il faut pour qu'il atteigne son point 

 de saturation, que sa température descende à 2 degrés. A o degré, 

 un mètre cube d'air saturé contient encore 4^^92 de vapeur d'eau. 

 Donc, lorsque la température de ce vent du Nord descend jusqu'à 

 o degré, en passant sur l'Algérie et la Tunisie, chaque mètre cube 

 perd 5^^57 — ^^^92 = o^^ôô de vapeur d'eau qui se précipitent 

 en pluie; mais il arrive rarement qu'une température aussi basse 

 soit atteinte. 



Examinons maintenant ce qui se passera par les vents de la ré- 

 gion Sud. En traversant la mer intérieure, les vents se chargeront 

 d'autant plus avidement de vapeur d'eau qu'ils sont plus chauds 

 et plus secs. En été, leur température atteint ko et même 5o degrés. 

 En hiver, elle varie entre 26 et 3o degrés. Calculons sur cette der- 

 nière température. Un mètre cube d'air à demi saturé à 3o degrés 

 contient i58'',2i de vapeur d'eau. En franchissant l'Aurès, les vents 

 du Sud subiront un refroidissement considérable par suite de la 

 dilatation résultant de leur marche ascensionnelle, de leur rayon- 

 nement vers les espaces supérieurs, et de leur contact avec un 

 massif montagneux où règne toujours une basse température. A 

 17 degrés, le point de saturation sera atteint; à 10 degrés, 58%76 de 

 vapeur d'eau par mètre cube seront transformés en pluie. A o degré, 

 ce serait ioS'',2 9 par mètre cube. On peut affirmer que la tempé- 

 rature s'abaissera au moins jusqu'à 10 degrés. En 1872 et 1873, 

 j'ai campé pendant le mois de juin près des sommets de l'Aurès, et 

 j'ai constaté que, vers le milieu du jour, la température de l'air ne 

 dépassait pas 6 ou 7 degrés, quoique le ciel fût très pur et les rayons 

 du soleil très ardents. Les vents venus de la Méditerranée, en se 

 refroidissant jusqu'à o degré (ce qui arrive rarement), ne pro- 

 duisent donc que o°^65 de pluie par mètre cube, tandis que les 

 vents venus de la mer intérieure, en descendant à 10 degrés seu- 

 lement (ce qui arrivera toujours), produiront 5°',76 de pluie par 

 mètre cube. Or, ainsi que l'ont prouvé nos observations météoro- 

 logiques, les vents de la région Sud sont plus fréquents que ceux 

 de la région Nord. Mais en admettant qu'ils soient beaucoup plus 

 rares, qu'ils ne soufflent même que deux ou trois fois par mois, 

 quels résultats merveilleux ne devrait-on pas attendre de la création 

 de la mer intérieure dans un pays où la sécheresse seule produit la 



