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tenir également compte des phénomènes qui accompagnent les 

 différentes transformations de l'eau et de la grande capacité 

 spécifique qu'elle a pour la chaleur. 



Supposons un vent du Sud ayant une température moyenne 

 de 2 5 degrés et enlevant, en vingt-quatre heures, à la mer in- 

 térieure 39 millions de mètres cubes d'eau transformés en va- 

 peur. La chaleur absorbée et rendue latente par l'eau qui se vapo- 

 rise à 25 degrés est de 5 60 degrés. Le pouvoir conducteur de 

 Teau étant très faible, on peut admettre que la chaleur nécessaire 

 à l'acte de la vaporisation sera tout entière empruntée à l'air; or, 

 comme d'un autre côté la chaleur spécifique de l'eau est 3, 080 fois 

 plus considérable que celle de l'air, il en résulte que 3g millions 

 de mètres cubes d'eau, en se transformant en vapeur, feront baisser 



, ^ , , 3qoooooo X 56o X 3o8o n , r o -n- 1 1 



de 5 degrés — r = io,aoj milliards de mè- 

 tres cubes d'air, c'est-à-dire un volume d'air suffisant pour re- 

 couvrir l'Algérie et la Tunisie réunies d'une couche d'environ 

 45 mètres de hauteur. 



Ces calculs n'ont d'autre but que de donner une idée de la 

 quantité énorme de chaleur absorbée par la vaporisation ; ils prou- 

 vent que, non seulement le siroco, grâce à l'humidité dont il se 

 chargera, perdra ses propriétés nuisibles, mais que sa température 

 s'abaissera encore très sensiblement. En se condensant, les va- 

 peurs restitueront aux massifs montagneux de l'Algérie et aux 

 couches supérieures de l'atmosphère les énormes quantités de 

 chaleur latente qu'elles recelaient. 



Si on laisse de côté les phénomènes de vaporisation et de con- 

 densation, pour ne considérer que la chaleur spécifique de l'eau, 

 (3, 080 fois plus grande que celle de l'air), on comprend facile- 

 ment que les mers exercent encore une influence considérable 



de la destruction de toutes les plantes que la gelée fait périr. Dans le Sahara, oà 

 le sol est de feu et le vent de jlamme, le froid de ia nuit est quelquefois très pénible 

 à supporter. On voit dans cette contrée si chaude de la glace se former pendant 

 ia nuit. 



Partout où Tair est sec, l'échelle des températures est considérable. 



«Plus on étudiera la question, plus on se convaincra du rôle important que 

 la puissance de radiation et d'cJjsorption de la vapeur d'eau joue dans les phéno- 

 mènes de la météorologie. » 



Tyndall [La chaleur, traduction de l'abbé INIoigno, 

 p. 3d6 et suiv.) 



