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en effet, seraient grandes sans ie voisinage du chott Rharsa dont 

 le fond est à une trentaine de mètres au-dessous du niveau de la 

 mer. 



Supposons, en effet, que l'on ait creusé à travers le seuil qui 

 sépare le chott Djerid du chott Rharsa un canal dont le plafond 

 serait incliné vers ce dernier chott. Il est évident que ce canal 

 drainera le choit Djerid, dont les eaux s'écouleront dans le chott 

 Rharsa. Que se passera-t-il , alors? Au sondage n" 12, les vases 

 fluides recueillies jusqu'à la profondeur de 12"", 71 au-dessous 

 du niveau de la mer étaient composées de 2/3 d'eau et de 

 1/3 seulement de matières terreuses. Ce sondage, il est vrai, 

 était placé au-dessus d'un de ces griffons produits probablement 

 par des sources de fond, dont l'existence est indiquée à la surface 

 du sol par un léger renflement. Or les griffons étaient très nom- 

 breux dans cette partie du chott, qui, cependant, était d'un accès 

 très facile. Ne doit-on pas en conclure que, dans la partie centrale 

 inaccessible, dont la superficie ne mesure pas moins de 3,5oo ki- 

 lomètres carrés, il existe des masses considérables d'eau, presque 

 pure, dont l'éconlement donnerait naissance à une dépression 

 inondable ou déterminerait, tout au moins, un grand affaissement 

 du sol? Mais, en l'absence de données qui puissent permettre de 

 calculer l'affaissement qui se produirait, je me contenterai d'éta- 

 blir qu'en reliant le chott Rharsa au chott Djerid on peut drainer 

 le lit de ce dernier, le dessécher, et par conséquent lui donner 

 la solidité nécessaire pour que l'exécution d'un canal de commu- 

 nication n'y rencontre plus aucun obstacle. Je me placerai même 

 dans les conditions les plus défavorables, puisque, dans le calcul 

 des déblais, j'admettrai, contre toute probabilité, que le sol n'aura 

 subi aucun affaissement, et je démontrerai que, même dans ces 

 conditions, la réalisation du projet est beaucoup plus simple 

 qu'elle ne le semble au premier abord. 



Quoi qu'il en soit, la difficulté résultant de la présence des 

 eaux et des vases fluides contenues dans le chott Djerid est, 

 grâce à la dépression du chott Rharsa, des plus faciles à résoudre. 

 Quanta la difficulté provenant de la longueur et de la profondeur 

 du canal à creuser, il est relativement facile de la surmonter, 

 puisque nous pouvons faire exécuter la plus grande partie du 

 travail par les masses d'eau qui doivent être introduites dans les 

 chotts Rharsa et Melrir. 



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