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Sud-Est de ce point, est un cours d'eau régulier dont le débit doit 

 être évalué à 8 mètres cubes par seconde ^. En pénétrant dans le 

 chott, les eaux de cette rivière sont absorbées en partie par le sol, 

 mais elles continuent à couler moitié superficiellement, moitié 

 souterrainement jusqu'au du sondage n° 8-. La tranchée supé- 

 rieure, dont la profondeur au point k sera de 9"',63, recueillera 

 donc ces eaux, et il s*y établira un courant dont le débit par se- 

 conde ne sera jamais inférieur à 8 mètres cubes et qui, au moment 

 des pluies, pourra s'élever à i5 ou 20 mètres cubes. Ce courant 

 suffirait k lui seul pour produire l'approfondissement de la tran- 

 chée à l'Ouest du point k; mais je vais expliquer comment ce ré- 

 sultat pourrait être obtenu, même sans le secours des eaux de 

 l'oued El-Hamma. 



Dès que la tranchée initiale du seuil de Gabès aura été creusée, 

 les eaux de la mer arriveront jusqu'au point j et s'y trouveront à 

 i7",o6 au-dessous de la tranchée du chott Fejej à marée basse, 

 et à i5"',o6 à marée haute. Pour les introduire dans cette tran- 

 chée, il suffira donc de les élever de i6™,o6 en moyenne. 



Supposons que nous élevions à mètres cubes par seconde. En 

 raison de la section et de la pente de la tranchée, ces li mètres 

 cubes formeront une veine liquide dont la hauteur sera de 3"", 2 5 

 et la vitesse par seconde de 29 centimètres. Il faudra donc, en 

 réalité, pour obtenir un courant permanent, les élever de 16'", 06 

 -f- 3"", 2 5 = i9"',3i. Pour élever verticalement 2 mètres cubes d'eau 

 par seconde à la hauteur de i9'^3i, il faut une machine de la 

 force de 55o chevaux-vapeur. Avec deux machines semblables, on 



^ L'oued El-Hamma, alimenté par les sources chaudes de l'oasis de la 

 Hamma, dont le débit ne varie jamais, roule toujours la même quantité d'eau, 

 excepté à l'époque des pluies , où il se produit des crues. Voici les mesures de 

 ia veine liquide prises pendant la saison sèche: largeur, 43'",8o; profondeur 

 moyenne, déduite de mesures prises de mètre en mètre, o°\2 55 ; vitesse du cou- 

 rant, o'",/i^ par seconde, ce qui donne un débit de 4'"%70 seulement par se- 

 conde. Mais il y a sept ou huit ans , les sables entraînés par les torrents , au mo- 

 ment des pluies , ont obstrué plusieurs sources importantes qui ^ont connues et 

 qu'il S(°rait très facile de mettre à découvert. A cette époque, d'après les habi- 

 tants de l'oasis, la profondeur de l'eau dans la rivière atteignait- une brasse. 

 Il n'y a donc aucune exagération à compter sur un débit de 8 mètres cubes par 

 seconde. 



- L'oued El-Hamma s'est creusé à travers le chott un lit d'une quarantaine de 

 mètres de largeur. Ce lit est très nettement tracé. On y trouve encore i5 ou 

 20 centimètres d'eau en face du sondage n" 8, qui est situé sur sa rive gauche. 



