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Les sondages exécutés au sommet du seuil de Gabès ont prouvé 

 que le terrain y est excessivement tendre. Au sondage n° i his, si- 

 tué sur le trajet du canal, on est arrivé en quatre ou cinq jours, 

 malgré le peu de puissance des appareils, à la profondeur de 3o et 

 quelques mètres. A deux ou trois reprises difFérentes, vers la pro- 

 fondeur de i5 ou 16 mètres, î^s sondes se sont enfoncées d'un 

 seul coup de plus de 1 mètre, comme si elles avaient rencontré 

 un milieu fluide. Ce fait s'était également produit au sondage 

 n° i3. 



Ainsi que M. Dru le fait ressortir dans sa notice sur le régime 

 des eaux de la région des cbotts, partout le sol recèle k une faible 

 profondeur des nappes d'eau considérables, grâce auxquelles il 

 sera facile de pourvoir k tous les besoins des chantiers. C'est là un 

 point des plus importants. Il ne faut pas oublier, en effet, qu'à 

 l'isthme de Suez, on a du dépenser des sommes énormes pour 

 aller chercher les eaux du Nil, et les amener jusqu k Jsmailiah et 

 Suez, au moyen d'un canal de i5o kilomètres de longueur. 



En considérant Timporlance et la grandeur de l'œuvre, on ne 

 peut s'empêcher d'être frappé de la modicité des dépenses qu'exi- 

 gerait sa réalisation. Cela tient aux conditions toutes particulières 

 dans lesquelles se trouve le problème k résoudre. Aussi, en entrant 

 dans le détail des procédés d'exécution, ce que j'ai cherché surtout 

 k démontrer, c'est que l'on pouvait, en utilisant la force dyna- 

 mique des eaux, accomplir k peu de frais un travail gigantesque. 

 Je n'ai pas la prétention d'avoir exposé un projet qui doive être 

 suivi de point en point; on peut lui faire subir différentes mo- 

 difications. On peut, par exemple, adopter un autre type pour les 

 tranchées initiales, et augmenter leur pente afin d'obtenir des 

 vitesses plus grandes et de rendre ainsi l'action des eaux plus 

 sure. On pourrait également supprimer les machines et n'employer 

 que les eaux de l'oued El-Hamma pour approfondir la tranchée 

 supérieure du chott , c[uitte à creuser directement la section com- 

 prise entre les pointsji et /é, en amont de cette rivière. On écono- 

 miserait d'une part 2 millions environ sur les machines, mais 

 on am^ait 5 ou 6 millions de plus k dépenser pour la section j/c 

 et le temps nécessaire k l'exécution du travail serait augmenté. 

 J'ai fait aux dépenses imprévues une part assez large pour que , 

 dans tous les cas, le chiffre de 70 millions ne soit pas dépassé, 

 il est probable qu'il ne sera pas alleint. 



