— 434 — 



liculière sur la distribution des flores arctiques, et publié sur cette 

 question des mémoires fort importants. 



En raison même de la haute compétence et de l'autorité de Sir 

 Joseph Hooker, tous les explorateurs polaires, tant anglais qu'amé- 

 ricains, ont tenu à honneur de voir leurs collections botaniques 

 prendre place dans l'herbier de Kew. Parmi les plus récentes et 

 les plus importantes en même temps, je citerai celles qui furent 

 recueillies jusque par 83" ko de latitude au Nord de la terre de 

 Grant, par les officiers qui prirent part à l'expédition du capitaine 

 G. Nares, et celles que rapporta M. Markham des côtes de la Nou- 

 velle-Zemble en 1879. Ces derniers documents n'ont pas encore 

 été publiés. 



C'est donc dans les musées de Londres et de Kew que j'ai passé 

 deux mois, comparant les matériaux considérables qui y sont ras- 

 semblés avec les collections et les notes que j'ai rapportées moi- 

 même de mes précédents voyages en Suède et en Laponie. 



Je me livrai d'abord à un travail assez aride de vérification; les 

 auteurs américains, manquant le plus souvent d'éléments de com- 

 paraison, ont en effet donné à beaucoup d'espèces des noms dif- 

 férents de ceux qui désignent les mêmes espèces en Angleterre ou 

 en Scandinavie; sans cette vérification, toute comparaison appro- 

 fondie des flores de ces diverses régions était impossible. 



Etudiant ensuite la composition de la flore des différentes 

 contrées explorées jusqu'ici aux environs du pôle Nord, en m'atla- 

 chant surtout aux documents inédits, j'arrivai bientôt à me con- 

 vaincre que les études sur la distribution et l'origine de ces flores 

 n'ont pas été poursuivies jusqu'à présent avec la mélhode qu'il est 

 désirable de voir appdrter à ce genre de recherches. 



Je crois, en effet, que les hypothèses émises jusqu'à présent 

 sur ce point, notamment par l'illustre président de la Société 

 royale, ne sont pas appuyées sur des données suffisamment pré- 

 cises. En effet, Sir J. Hooker comprend sous le nom de régions 

 arctiques toutes les terres situées au Nord du Cercle polaire; mais 

 quand il s'agit de recherches biologiques, je ne crois pas qu'on 

 puisse prendre pour base celte limite purement géographique. Il 

 est incontestable que les plantes, comme les animaux, sont dans 

 une dépendance constante à l'égard du climat, d'e la température 

 surtout* Il faut d'ailleurs reconnaître qu'à l'époque où furent pu- 

 blié&les travaux dont je parle, la météorologie des régions arctiques 



