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la malheureuse djin. L'étude psychologique de ce sujet m'en- 

 traînerait au delà des limites que je me suis imposées; mais, sans 

 vouloir rompre des lances en faveur du beau sexe(?) aborigène, 

 je me bornerai a poser la question : Si ces unions entre Blancs et 

 Noires ne durent qu'un jour, à qui la faute? Est-ce le lapin qui a 

 commencé? 



Le prétendu dévergondage des Australiennes m'amène à parler 

 de l'infanticide. Encore une de ces questions qui demandent à être 

 élucidées par une enquête sérieuse. Les avis sont excessivement 

 différents sur ce sujet, et il faut croire que les renseignements af- 

 firmatifs des uns, négatifs des autres, ont été donnés par ouï-dire 

 plutôt que d'après une véritable connaissance, ou bien que, vrais 

 pour une tribu particulière, un district, ils ont été, à tort, géné- 

 ralisés et rendus communs à tous. « Dans quelques districts (partie 

 méridionale de la Nouvelle-Galles) , l'infanticide est communément 

 pratiqué, m'écrit de ces lieux un correspondant; les victimes sont 

 généralement des métis, et la cause en est dans le préjugé et la 

 haine contre le Blanc. « Un autre correspondant m'informe, au 

 coniraire, que l'infanticide est rare dans le Murrumbidgee , et n'a 

 guère lieu que dans le cas de jumeaux. Ce sont les femmes de la 

 tribu qui, pendant que les hommes sont à la chasse, consomment 

 le crime, donnant pour excuse qu'ayant à porter tout le mobilier 

 de la maison , la mère ne peut se charger encore de deux enfants. 

 Q^iand un seul est immolé, c'est ordinairement le dernier venu : 

 quelquefois, pour éviter l'embarras du choix, les deux nouveau- 

 nés sont sacrifiés. Quant aux pères, ils se contentent de protester 

 de leur innocence en cette affaire, et ne s'en occupent pas davan- 

 tage. 



On saisira, sans que j'y insiste, toute la différence qu'il y a entre 

 ces deux pratiques de l'infanticide. 



Le nombre des enfants dans les diverses familles varie beau- 

 coup : plusieurs en ont jusqu'à neuf et dix, mais la moyenne est de 

 quatre. Les filles sont aux garçons dans la proportion de 3 à 2. 



Les enfants en bas âge s'élèvent facilement pendant la saison 

 chaude : pendant les froids, il en meurt beaucoup, faute de soins. 

 Il m'a été impossible d'avoir quelques données numériques sur le 

 nombre des naissances pour une population déterminée, le nombre 

 des décès d'enfanls et la proportion de cette mortalité aux nais- 

 sances. 



