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sion consiste dans Topéiation suivante. Le jeune garçon est couche 

 par terre, et l'un des chefs de la tribu lui fend complètement, au 

 moyen d'un silex tranchant, le canal de l'urèlhre par la face infé- 

 rieure du pénis, depuis le méat urinaire jusqu'au milieu de la lon- 

 gueur de cet organe. Dans l'incision on introduit une pierre mousse 

 que l'on fait glisser de bout en bout afin de bien écarter les lèvres 

 de la plaie, et lorsque celle-ci est à moitié cicatrisée, on renouvelle 

 l'introduction de la pierre, afin d'empêcher les adhérences ou brides 

 et d'écarter au contraire les corps caverneux. Ceux-ci, à la suite de 

 l'opération, s'élargissent et s'aplatissent, tandis que le prépuce 

 forme comme un clapet flottant sur la face dorsale de la verge. 



Dans le district au Nord de la rivière Murchison , l'incision s'é- 

 tend jusqu'au scrotum. La miction debout, dans de tels cas, n'est 

 pas comm^ode, à m.oins de tenir les jambes largement écartées, 

 attendu que l'urine tombe sur les cuisses : aussi les naturels s'ac- 

 croupissent-ils pour opérer cette excrétion ^. 



Une mutilation simiilaire a lieu aussi parmi les tribus de Port- 

 Lincoln (Sud-Australie) , mais je n'ai pu en obtenir une descrip- 

 tion. Quelle peut-elle être? Wilhemi, qui en parle, dit qu'il en con- 

 sidère l'existence comme providentielle , afin d'empêcher le trop 

 grand accroissement de la population. S'il voyait combien les abo- 

 rigènes disparaissent rapidement aujourd'hui, il modifierait, sans 

 doute, sa proposition malthusienne. 



^ Des personnes en relation avec les indigènes assurent que les 

 femmes sont aussi soumises à une opération à laquelle les hommes 

 n'assistent pas : mais on ignore complètement en quoi elle consiste. 



Parmi les autres mutilations ethniques, je citerai encore le ta- 

 touage, auquel sont soumis les hommes et les femmes, et qui con- 

 siste en scarifications sur diverses parties du corps que l'on fait 

 cicatriser en saillie par l'exposition à un feu vif lorsque la plaie 

 est encore fraîche. Le percement de la cloison du nez ne se trouve 

 que chez les hommes, et les tribus en relation avec les Européens 

 ont renoncé à cette dernière coutume. 



Je ne parlerai ici ni des cérémonies et lois du mariage, ni des 

 prohibitions de caste, dont les détails sont déjà bien connus. Quant 

 aux modes d'inhumation, je me bornerai à dire que les vues ex- 



^ J'emprunte ces détails à un rapport du docteur Milnc-Robertson ( Upon cer- 

 tain peculiar hubils and cusloms of iJte aborigines oj W. A.; Pertb , 1879). 



