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Hemmungs bildungen kommen hier und da vor. So z. B. sind Fälle beobachtet worden, wo 

 die Vereinigung der beiden Sternalhälften nur im vorderen Bereiche des Sternum erfolgte, im hinteren 

 aber unterblieb (vergl. u. A. Tegetmeier 1877). Hierher können auch die etwas häufigeren und regel- 

 mässigeren Befunde einer hinteren Incisura mediana (media impar) gerechnet werden (vergl. weiter unten 

 bei Besprechung der Incisuren). 



Bei einigen Gattungen (z. B. Struthio, Rhea [A., F.], wahrscheinlich auch bei einigen Impennes und 

 Alcidae, einzelnen Steganopodes, Phoenicopterus [Hei.], sowie vielleicht Dicholophus) scheint sich der 

 Verknöcherungsprocess erst sehr spät über das ganze Sternum auszudehnen; hier findet man noch bei 

 ausgewachsenen Thieren einen verschieden breiten hinteren Knorpelsaum (vergl. die betreffenden Abbil- 

 dungen auf Taf. V und VI), der nicht immer oder erst bei ganz alten Thieren verknöchert. 



1. Lage, Ausdehnung* und allgemeine Configuration des Sternum. 



Das Sternum übertrifft an Grösse und Ausdehnung jeden der bereits beschriebenen Knochen 

 des Brustgürtels und stellt überhaupt einen der ansehnlichsten und am meisten charakteristischen 

 Theile des Skeletes der Vögel dar; bei keinem anderen Wirbelthiere erreicht das Sternum solche 

 Dimensionen, wie sie bei den meisten Vögeln zur Beobachtung kommen. 



Es stellt eine lange und breite Knochenplatte dar, die an den ventralen Theil des Brustgürtels 

 (Coracoid und Clavicula) hinten angrenzend und denselben tragend je nach ihrer Ausdehnung 

 die Brust resp. diese und den Bauch von unten her deckt, für die Eingeweide derselben eine 

 feste Unterlage und einen soliden Verschluss gewährt und zugleich an der Fixation und Solidifi- 

 cation des Rumpfes einen wesentlichen Antheil hat. Bei den Carinaten gewährt es zugleich mit 

 seiner Aussenfläche Ursprung für die mächtigen zum Flügel gehenden Muskelmassen und gewinnt 

 damit zugleich eine bedeutsame Rolle für die Flugbewegung der Vögel. Zur Vergrösserung 

 dieser Aussenfläche hat sich zugleich in seiner Medianlinie die Crista ausgebildet, welche für die 

 genannte Muskulatur eine besonders günstige Ursprungsfläche darbietet. 



Die Existenz der Crista ist es namentlich, welche das Sternum der Carinaten (Tropidoster- 

 niens Blanchard) zu dem der Ratiten (Homalosterniens Blanchard) in Gegensatz bringt, 

 ein Gegensatz, der seit Merrem (1816) als einer der wesentlichsten Unterschiede und zugleich 

 als namengebendes Differentialmerkmal zwischen den beiden Hauptabtheilungen der Vögel ange- 

 nommen ist, jedoch keine ganz durchgreifende Bedeutung besitzt. 



Die Dimensionen der Länge und Breite des Sternum sind bei der Mehrzahl der Vögel sehr beträchtlich 

 und zeigen nur bei einer relativ geringen Anzahl derselben geringere Masse. Das kleinste bekannte 

 Sternum — das von Dinornis — besitzt allerdings nur eine Breite von 2\ und eine Länge von 2\ Dorsal- 

 wirbellängen ; von massiger Grösse ist auch das der anderen Ratiten, sowie einzelner Carinaten (Pelecanus, 

 Fregata, Phoenicopterus, Pelargi, Herodii etc.). Weitaus die meisten Carinaten zeigen jedoch viel grössere 

 Maasse, die bis zu einer Länge von 18 (Crypturus) und einer Breite von 1\ Dorsalwirbeleinheiten (Todus) 

 ansteigen können. 



Dass bei einer die Ausdehnung der Dorsalwirbelsäule übersteigenden Länge das Sternum sich nicht auf 

 den Brustbereich beschränkt, sondern sich auch über den Bauch erstreckt, in extremen Fällen selbst weit in 

 die Beckenregion hineinreicht, ist selbstverständlich und kann bei einer combinirten Betrachtung der 

 Tabellen XXIII (Zahl der cervicalen und dorsalen Wirbel) und XXVIII (Lange des Sternum in Dorsal- 

 wirbeleinheiten) leicht erkannt werden. Eine genauere Bestimmung der thoracalen und abdominalen Grenze 

 ist indessen in der Regel nur mit Hülfe der inneren Weichtheile, speciell des Diaphragma zwischen Brust- 

 und Bauchhöhle möglich. Da die vorliegenden Untersuchungen in der Hauptsache an Skeleten angestellt 

 wurden, musste auf die präcisere Feststellung dieses Punktes verzichtet werden. 



Lage auf Taf. XII, Fig. 2, nicht nach Dollo's Restauration auf Fig. \ derselben Tafel) zeigt mit ihrer breiteren 

 vorderen Platte und ihrem schmäleren hinteren Fortsatze eine gewisse Ähnlichkeit mit derjenigen Form des Sternum 

 (mit noch unvereinigten paarigen Knochenkernen), welche wohl Jugendstadien von Dinornis gehabt haben mögen. 



