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En face de cette singulière analogie, on se demande si cette matière végéto- animale qui, à l'exclusion 

 de toute autre, fait la nourriture de nos microzoaires, comme j'aurai occasion de le démontrer lorsque 

 je traiterai des infusoires dont l'organisation, mieux déterminée, permettra d'en caractériser les fonc- 

 tions ; on se demande, dis-je, si ce principe glutineux, qui naît d'une modification de la sève, alimente 

 aussi la plante, n'est pas lui-même celui de la formation des infusoires, et si , partout où se développe 

 ce principe, qu'il naisse soit d'une substance animale, soit d'une substance végétale, on voit apparaître 

 et se multiplier ces organismes, ne peut-on pas supposer qu'il est le réceptacle commun à tous les 

 germes et d'où la nature les tire et les rend manifestes lorsque des circonstances favorables viennent en 

 déterminer le dégagement? Je le crois, et voici une expérience au résultat de laquelle j'étais loin de m'at- 

 tendre, et qui démontre jusqu'à l'évidence que, pour les infusions végétales du moins, c'est dans les 

 sucs nourriciers de la plante qu'il faut chercher les germes de la plupart des microzoaires. Cette expé- 

 rience consiste à préparer un entre-nœud de chara de telle sorte que la cellule centrale, entièrement 

 dépouillée des parties végétales qui lui servent de gaîne ou d'enveloppe, permette de voir dans toute 

 son étendue la circulation du fluide qu'elle contient. A cet effet, et pour éviter les erreurs qui pour- 

 raient résulter de la présence des nœuds, dont les parties externes ne peuvent jamais être complète- 

 ment enlevées, on en fait de factices en nouant chaque extrémité de la cellule au moyen d'un fil très- 

 délié, puis, enlevant par la section les nœuds naturels, on place cette cellule dans de l'eau très-pure et 

 dans une direction verticale. 



Si la préparation a été bien faite, la cellule doit être parfaitement propre , très-transparente, ne 

 montrer à l'extérieur aucune trace de substances étrangères, et la circulation du suc interne se main- 

 tenir pendant plusieurs jours et même plusieurs semaines sans que rien ne vienne en altérer le mouve- 

 ment. 



En suivant les mouvements du liquide, on remarque bientôt qu'il se dépose, à l'extrémité inférieure 

 de la cellule, une matière plus dense, plus glutineuse que celle du liquide en mouvement, et qui ne 

 tarde pas à s'a.rrondir en tournant sur elle-même par suite de l'impulsion qu'elle reçoit du mouvement 

 général ; mais cela sans quitter sa place. 



Au bout d'un jour ou deux , on s'aperçoit que cette matière s'est divisée pour former des globules 

 plus petits qui se subdivisent à leur tour pour en faire de plus petits encore. La division, en rendant 

 nécessairement plus légères les différentes parties qui se sont détachées, en amène la circulation; 

 chaque nouveau globule, entraîné par le mouvement général, décrit une ellipse d'autant plus allongée 

 que son volume est plus petit ; mais, tandis que les différents corpuscules que renferme le liquide en 

 suivent le courant sans tourner sur eux-mêmes, ceux-ci, en vertu de leur impulsion primitive, impulsion 

 que la division n'a pas détruite, se meuvent sous la double influence de la rotation et de la circu- 

 lation. 



A mesure que la division s'opère, la nature de la matière qui constitue ces globules semble se modi- 

 fier; la granulation, d'abord superficielle et irrégulière, devient interne et régulière ; la réfraction, qui, 

 dans l'origine, était inférieure à celle de l'eau, devient égale, puis supérieure ; dans quelques globules 

 cette matière semble s'isoler de la surface et former au centre une espèce de noyau irrégulier et 

 variable, mais à angles toujours arrondis , tandis que la surface, en restant suspendue, prend les pro- 

 portions d'une mince pellicule. 



Si, dans cet état, on vide la cellule sur une plaque de verre pour en examiner le contenu, on voit 

 que ces derniers corpuscules sont devenus des vésicules pleines d'un liquide glutineux , incolore , très- 

 transparent, au centre duquel est une masse de substance plus dense, à texture granulée, élastique, 

 blanche et qui, à part le mouvement, a tous les caractères de celle qui constitue l'Amibe. A côté de 

 ceux-ci, on en voit d'autres sans enveloppe pelliculaire apparente, mais dont la substance est également 

 glutineuse et granulée, tandis que, plus loin, se trouvent d'autres globules dont le développement, sans 

 doute moins avancé, montre une substance moins réfrangible et dont la granulation, très-irrégulière, 

 paraît plus superficielle qu'intérieure. 



La quantité de cette matière glutineuse augmentant à mesure que la cellule vieillit, ses différents 

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