ARCANA NATURE. ^23 



MEMOIRE 



SUR 



LES AMIBES A CORPS NU 



OU AMIBES PROPREMENT DITES; 



PAR M. H. NICOLET. 



PREMIÈRE SECTION. 



DE LA NATURE, DE l' ORGANISATION ET DE LA REPRODUCTION DES AMIBES A CORPS NU OU DÉPOURVU 



DE TÉGUMENTS. 



On a donné le nom d'Amibes à ces particules de matière glutineuse, diaphane, animée et protéi- 

 forme qui se produisent dans toutes les infusions non putrides , et se rencontrent constamment dans 

 les eaux stagnantes, au milieu des détritus qui revêtent d'une couche vaseuse la surface des plantes ou 

 des pierres qui s'y trouvent. 



La substance qui en forme le corps peut être considérée comme l'expression d'un premier degré 

 d'animalité de la matière organique. Ici point d'appareils spéciaux affectés aux fonctions de la vie ; 

 point d'organe , même rudimentaire, indiquant une similitude plutôt animale que végétale; point 

 de muscles , point de fibres , point de cellules , rien de ce qui manifeste la vie dans ces deux règnes : 

 et cependant elle vit, elle remplit des fonctions qui nécessitent des organes particuliers dans tous les 

 autres êtres; elle se meut, elle se nourrit, elle se reproduit, elle digère, mais la locomotion s'opère 

 par la protension et la rétraction alternatives ou simultanées des différentes parties de sa masse; la 

 respiration par des vésicules adventices qui se forment indifféremment sur tous les points de sa 

 surface; la préhension des aliments par l'agglutination d'une partie quelconque de sa matière, et 

 l'absorption alimentaire par une imbibition générale des sucs nourriciers qu'elle puise par attouche- 

 ment. 



L'Amibe n'a donc aucune organisation appréciable; et lorsque, dépouillée des matières étrangères 

 qu'elle renferme presque toujours dans sa propre substance, elle glisse sur la surface d'une lame de 

 verre immergée, elle se présente toujours comme une gelée vivante, finement granulée, dépourvue de 

 téguments et d'une diaphanéité souvent telle , que sa présence ne se manifeste que par une simple 

 différence de réfraction. Dans cet état, et quelle que soit la puissance de l'instrument qui sert à l'ob- 

 server, l'œil la pénètre dans tous les sens , sans que le moindre indice de réfraction différentielle , la 

 moindre déviation d'un rayon lumineux viennent en détruire l'uniformité et y signaler une apparence 

 quelconque d'organes. 



Plus tard, lorsque, déjà vieille, l'Amibe a acquis son maximum de développement, on y remarque 



