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et que nous tenions là un témoin de i'un des plus vieux conti- 

 nents de notre planète. 



Il est à peine besoin de dire que ce mélange détritique de 

 schistes réduits en pâte fine et de quartz brisé est aurifère. Je n'y 

 ai trouvé nulle part une grande richesse, mais l'or y est partout 

 disséminé. Cet or provient du broyage du quartz dies filons. La 

 preuve directe en est faite par l'exploitation des filons aurifères 

 dans le territoire voisin au nord d'Axim. 



On doit considérer comme certain que des filons aurifères ex- 

 ploitables existent au nord du territoire d'Assinie. Il faut les cher- 

 cher, les étudier, et cela demande ou beaucoup d'argent, ou moins 

 de dépenses mais du temps. On y arrivera certainement, mais ce 

 n'est point ici le lieu de dire comment. Il me suffira de faire ressortir 

 différents phénomènes qui montrent que la ligne de faîte, c'est- 

 à-dire la région probable des affleurements les plus accessibles et 

 le seul obstacle à craindre pour arriver au bassin du Niger, n'est 

 point à une longue distance, et n'est pas non plus par conséquent 

 très élevée. 



Deux points surtout sont à noter : la nature des cailloux trans- 

 portés par les cours d'eau et le régime tranquille de ceux-ci. 



Nous avons vu les roches fondamentales apparaître à Aboisso 

 à une très faible altitude. Si, en amont de ce point, il y avait un 

 bassin de réception étendu ou à pentes raides, il fournirait certai- 

 nement dans les deux cas des fragments rocheux que les eaux 

 amèneraient à l'aval; or nous avons vu qu'il n'y en avait pas. 



Dans l'une et l'autre hypothèse également, vu le climat, les 

 cours d'eau auraient, même à l'aval, en certaines saisons, une 

 allure torrentielle. Or la nature des berges, la faible grosseur des 

 matériaux de transport, la permanence au lieu de leur chute des 

 arbres tombés dans les rivières, le témoignage des habitants, tout 

 démontre que les crues très fortes cependant (4 à 5 mètres) ne 

 donnent aux rivières aucune puissance érosive. Un dernier témoi- 

 gnage irrécusable nous en est fourni par la présence, dans les gra- 

 viers et sur les rares gros cailloux du fond, de mollusques excès-' 

 sivement abondants (mélaniens, ampullaires, éthéries). 



Les cartes de cette partie de l'Afrique sont , à cet égard , cu- 

 rieuses à étudier. Les affluents du Niger sont, sur les anciennes 

 cartes, fort loin. On y figure (Dieu sait si;r la foi de quels témoi- 

 gnages!) deux ou trois chaînes de montagnes, un désert même, etc. 



