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A mesure qu'on se rapproche du temps présent, on voit le Niger 

 étendre ses racines de plus en plus à l'ouest, et surtout de plus 

 en plus au sud. L'orographie se simplifie en même temps. Je ne 

 serais point surpris que, dans peu d'années, peut-être dans peu 

 de mois, les négociants d'Assinie eussent résolu la question, vé- 

 rifié qu'à une cinquantaine de kilomètres de Kinndjabo les eaux 

 coulent au nord et eussent bu aux sources du Niger. Puissent- 

 ils réussir à obtenir que le Gouvernement de notre pays ne se 

 désintéresse pas plus longtemps de choses d'une si capitale impor- 

 tance pour les esprits prévoyants ! 



Les photographies ci-jointes sont les seules que j'aie pu sauver 

 de la destruction qui m'a fait perdre, tant avant qu'après emploi, 

 95 plaques sur 98. Encore celles-ci portent-elles de nombreuses 

 taches de moisissure. 



Amatifou et celle de ses femmes avec laquelle il a voulu, à fex- 

 clusion des autres, se faire photographier, sont revêtus de tous leurs 

 bijoux. La femme et le page femelle portent toutes deux la queue 

 d'éléphant, insigne de la souveraineté. Le grand parasol bleu à ga- 

 lons d'or, le chapeau de général à plumes rouges, l'épée à poignée 

 d'or sont des cadeaux du Gouvernement français. 



On dislingue, par les trumeaux de la case royale, des ornements 

 d'argile appliqués sur le mur en pisé. — La pierre plate portée 

 sur une espèce d'enceinte de petits bâtonnets, et qui se trouve à 

 gauche du spectateur, est un fétiche. 



On remarque, au-dessous du genou de la femme, la ficelle que 

 portent invariablement toutes les femmes d'Assinie depuis leur 

 plus tendre enfance, ficelle qui doit, selon la règle de l'élégance 

 du pays, étrangler la jambe au-dessus du mollet. 



Acasamadon est l'héritier de la puissance souveraine, parce qu'il 

 est le fils de la sœur aînée d' Amatifou. Les fils et les filles héritent 

 des biens du père, mais non de leurs dignités; la descendance 

 directe n'offrant pas, aux yeux des gens d'Assinie, une certitude de 

 parenté réelle aussi grande que fautre. 



Chaper. 



Paris, le x" février i883. 



