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Tout est variable, aussi bien dans un sexe que clans l'autre. La 

 taille, les proportions, les saillies musculaires, les traits du visage, 

 le volume et la conformation de la tête et de ses diverses parties, la 



forme des mamelles, la couleur des yeux , présentent, dans le 



même village, dans la même famille, des différences frappantes. 



La raison en est simple. Depuis au moins trois siècles, cette 

 portion de la côte est le siège de factoreries européennes et un 

 centre commercial important; la poudre, les étoffes, les liqueurs, 

 c'est-à-dire ce que les nègres désirent le plus ardemment, entrent 

 en Afrique par cette voie. N'était-ce pas une irrésistible tentation 

 que celle de remonter ce courant d'importation pour arriver au 

 pays producteur de ces richesses? Il ne me semble point qu*il soit 

 nécessaire d'ajouter à ce motif aucune considération tirée de la 

 tendance alléguée de toute migration à se porter vers l'ouest, ni au- 

 cune autre considération semblable; je trouve dans le phénomène 

 même l'explication toute naturelle des nombreuses invasions dont, 

 EN FAIT, les territoires d'Assinie et de Grand-Bassam ont été le 

 théâtre, et du mélange confus de races qui s'y reconnaît. Et ceci 

 me ramène aux considérations que j'exposais tout à l'heure sur 

 l'importance de ces territoires. Pas plus en Afrique qu'ailleurs, 

 pas plus aujourd'hui que dans l'antiquité, les grandes lois qui pré- 

 sident aux relations des peuples entre eux et qui déterminent les 

 courants commerciaux n'ont changé. Si le Danube, la Vistule, 

 l'Elbe et le Rhin avaient eu des cours différents, les races qui 

 peuplent l'Europe seraient aussi différentes de ce qu'elles sont et 

 le cours des migrations de l'antiquité eût été tout autre. 



Niera-ton l'influence du Nil sur l'état, à tous égards, de l'Afrique- 

 Nord orientale? Pourquoi donc le Niger, l'un des plus grands 

 fleuves du monde, n'aurait-il pas, dans le passé, exercé cette même 

 et irrésistible influence sur les destinées de cette partie de l'Afrique 

 et pourquoi ne l'exercerait-il pas encore dans l'avenir? C'est, à 

 mon sens, par le plus logique des enchaînements que, de la pro- 

 miscuité même des races d'Assinie, on peut conclure à l'impor- 

 tance de cette partie de la côte comme point d'accès désigné du 

 commerce vers l'intérieur. 



2'' MAMMIFÈRES. 



Avant d'entreprendre l'énumération des animaux que j'ai vus 

 ou récoltés, il est nécessaire de dire deux mots de la manière dont 



