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sujet? N'est-ce pas dans ce seul dessein (car on n'en voit point 

 d'autre) qu'on entretient des esclaves à Kinndjabo? On ne saurait 

 répondre à ces questions. Il est bien à craindre que notre and, notre 

 protégé, notre allié Amatifou ne soit accompagné dans l'autre monde 

 par un long cortège d'hommes sacrifiés et sacrifiés à l'abri appa- 

 rent du drapeau français. On prendra seulement la précaution de 

 faire les choses clandestinement à l'égard des résidents et de nier 

 qu'il y ait rien eu de cette nature. Il est à remarquer en effet, ici 

 comme dans la plupart des pays nègres, je crois, combien les 

 habitudes douces, paisibles, joyeuses et insouciantes de cette 

 population admettent de contrastes produits par des actes de bar- 

 barie inutiles exercés par exemple sur des animaux. Un nègre se 

 met invariablement à rire, et du rire le plus naïf et le plus franc, 

 quand on l'engage à achever un animal blessé, afin de l'empêcher 

 de soujfrir, ou quand on lui représente qu'il inflige une torture 

 inutile à un mouton en le portant pendant plusieurs heures, en 

 foret, suspendu à un bâton passé entre les quatre pattes attachées 

 par une liane. 



En fait d'armes, il n'en existe plus une seule, dans tout le ter- 

 ritoire, autre que des fusils à pierre. Toutes les armes indigènes 

 ont été abandonnées depuis fort longtemps. Les misérables fusils 

 (du prix de i5 francs) qui forment sur cette côte un article de com- 

 merce très important ne valent guère mieux, si tant est qu'ils 

 vaillent autant, qu'un arc bien manœuvré; mais ils font du 

 bruit, cet élément indispensable de toute fête en pays nègre. Ils 

 servent, en effet, plus à cet usage qu'à tout autre. Ne guerroyant 

 pas, ne chassant pas ou presque pas, ces indigènes ont néanmoins 

 tous l'ambition de posséder un fusil. Lorsqu'un de leur proche 

 meurt, il est d'usage d'inviter à cette fête le plus grand nombre 

 possible de gens du voisinage. Les frais de pareilles cérémonies, 

 qui durent plusieurs jours et pendant lesquelles on danse, on boit 

 et on tire des coups de fusil jour et nuit, sont considérables. Celui 

 à la charge duquel ils incombent est souvent hors d'état de les 

 payer sur l'heure. En conséquence, il emprunte et se donne lui- 

 même en gage. Il devient fesclave volontaire, pour un certain 

 temps, de celui qui lui fait les avances; c'est là le second mode 

 d'esclavage, esclavage fort doux, qui n'exclut pas d'ailleurs une 

 très grande liberté et n'empêche pas même des alliances de s'éta- 

 blir entre la famille du maître et le serviteur. 



