sous le hangar où il rend la justice, quelques trophées de têtes 

 coupées. Ce sont des objets sacrés et auxquels il serait imprudent 

 de toucher. 



Il a parmi ses sujets la réputation d'un justicier équitable, mais 

 sévère : lorsqu'il menace, on sait que ce n'est pas en vain. Nous 

 en avons eu un exemple le jour où l'on nous prit deux planches 

 dans notre baleinière. Nous nous plaignîmes : le soir même, le 

 crieur public faisait savoir dans tout Kinndjabo qu'Amatifou se 

 préparait à sévir contre ceux qui avaient volé ses hôtes si, dans 

 la nuit même, les planches n'étaient pas remises en place. A 

 l'aube, elles y étaient. • 



Ces populations sont fort douces pour les étrangers. On peut 

 voyager dans tout le royaume d'Amatifou avec la plus grande 

 sécurité; il faut seulement avoir soin d'emporter quelques cadeaux 

 (étoffes, liqueurs, tabac) pour les offrir aux chefs des villages, qui 

 ne sauraient comprendre qu'un voyageur traverse leur pays sans 

 y laisser une marque de munificence. Pour un voyage un peu 

 long, cette obligation devient un énorme embarras. Mais il est im- 

 possible de s'en affranchir. 



Le vol est moins à craindre à Assinie que dans la plupart des 

 pays habités par des nègres. Cependant certains objets, tels que 

 les liqueurs et le tabac dont ils sont très friands, ne doivent point 

 être laissés à la disposition du premier venu; sinon ils disparaî- 

 traient vite, chaque naturel ne pensant pas faire grand mal en en 

 prenant quelque peu. 



L'esclavage y existe sous deux formes : tout d'abord, il y a les 

 captifs, pris dans des luttes armées contre d'autres peuplades. 

 Cette catégorie d'esclaves est peu abondante en Assinie, parce 

 que le pays n'a pas eu de grandes guerres depuis longtemps. 11 y 

 en a néanmoins, paraît-il, à Kinndjabo, au service d'Amatifou. 

 Peut-être proviennent-ils des confins nord du territoire, où cer- 

 taines guerres locales non connues des Européens les auraient 

 fournis; peut-être proviennent-ils d'achats. Quoi qu'il en soit, ils 

 vivent à Kinndjabo dans la plus parfaite tranquillité et sans que 

 rien les distingue du reste des habitants. Mais que se passera-t-il à 

 la mort d'Amatifou ? Ses sujets et ses héritiers ne se souviendront-ils 

 point que les anciens usages exigent d'honorer la mémoire d'un 

 souverain défunt par des sacrifices humains } Reculeront-ils devant 

 les menaces (dépourvues de sanction) faites par les Français à ce 



