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roulement, il est impossible non seulement de reconnaître le sexe 

 de la personne ainsi enveloppée, mais encore de sortir, sans son 

 assentiment, le dormeur de son enveloppe. 



Dans les villes, les choses se passent autrement. Comme en 

 Amérique, les fdles sardes ont su inventer la formule qui les con- 

 duit au mariage sans apporter de dot. Dans le nouveau monde, 

 c'est par \a Jlirtation que les jeunes fdles trouvent des maris dés- 

 intéressés; en Sardaigne, c'est par la séduction, ce qui est abso- 

 lument la même chose : il n'y a de changé que le mot. Donc les 

 filles sardes se laissent volontiers séduire; mais, il faut le dire, 

 cette séduction reste ordinairement dans des termes platoniques. 

 En effet, elle se borne d'abord à des serrements de main acceptés 

 par la demoiselle dans un bal ou à des rencontres non fortuites 

 à Téglise ou à la promenade, durant lesquelles on échange des 

 regards pleins de tendresse. Jusque-là, l'œil maternel reste volon- 

 tairement fermé. Mais bientôt, entraîné sur la pente, l'amoureux 

 va, soit de jour, soit de nuit, soupirer en face ou au-dessous du 

 balcon de celle qu'il aime; ses stations y deviennent plus fré- 

 quentes et de plus en plus prolongées; il ne se borne plus aux 

 œillades; il adresse, de vive voix ou par écrit, à l'objet de ses vœux 

 les plus vives protestations d'amour. Oh] à ce point, on juge qu'il 

 est suffisamment engagé, et que la jeune fille est déjà Irop com- 

 promise pour qu'un mariage ne s'ensuive pas entre eux. La fa- 

 mille de celle-ci cesse d'être tolérante, et, par tous les moyens en 

 son pouvoir, elle provoque une demande en mariage. Si le jeune 

 homme tarde à se prononcer, elle sait fort bien le circonvenir par 

 tant d'insinuations ou de menaces exécutées près de lui par une 

 foule de parents et d'amis, qu'il est forcé d'abontir là où l'on a 

 voulu l'amener. Si, par malheur pour lui, il se dérobait, il s'ex- 

 poserait à tous les dangers d'une vendetta terrible. 



Le banditisme constitue, comme en Corse, un des traits les 

 plus saillants des mœurs sardes; mais une distinction est ici 

 nécessaire. Les historiens latins ajoutaient au nom Sardi que 

 portaient les anciens habitants de la Sardaigne, les dénominations 

 de Pellili ou Mastriiccati et de LairuncuU. Cette dernière prouve 

 évidemment que les Sardes avaient alors la réputation d'être 

 voleurs. En effet, Strabon raconte que les cantons les plus fertiles 

 étaient exposés aux continuelles incursions des montagnards 

 ioléens ou diagcsbéens, qui vivaient dans le creux des rochers 



