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assurés pour tous, dans la fertile Sardaigne, par un travail régu- 

 lier, je ne doute pas que la prospérité générale qui en résulterait 

 n'amenât un progrès très rapide dans l'accroissement de la popu- 

 lation. 



NUR-AGHES. 



Quand il est question de la Sardaigne, il est difficile de ne pas 

 parler des nur-aghes, de ces constructions cyclopéennes dont 

 Torigine et la destination ont si souvent exercé en vain les médi- 

 tations des historiens et des archéologues. Je procéderai donc à 

 leur description en prenant pour type celui de Santa-Barbara, 

 dont je joins ici une photographie. Celle-ci ayant été exécutée 

 pendant la pluie, n'est pas très bien sortie; néanmoins, elle donne 

 une idée suffisante du monument; celle de Torralba, prise par 

 un beau temps, est mieux venue. (PL V.) 



Les nur-aghes étaient des constructions massives, ayant la 

 forme d'un cône tronqué dans les trois quarts ou les deux tiers 

 de sa hauteur et édifiées sans mortier, avec d'énormes blocs de 

 pierre amenés souvent de très loin, déposés en assises régulières 

 et horizontales et assez bien équarris, quoiqu'ils ne présentent 

 aucune trace de scie ou de ciseau. Leur intérieur se compose 

 d'une, de deux et quelquefois de trois chambres superposées; ce 

 dernier cas est très rare. La chambre inférieure est la plus élevée, 

 et naturellement la plus large; elle a ordinairement, d'après de la 

 Marmora, 5 mètres de diamètre et 7 mètres de hauteur; sa forme 

 est à peu près conique. Le même auteur la compare à celle d'un 

 œuf coupé dans le sens perpendiculaire à son grand axe, et il 

 fait remarquer que, pour leur donner cette forme, on a rétréci 

 les assises de pierre au fur et à mesure qu'elles devaient être plus 

 élevées, et qu'on les a posées avec tant d'art et de soin qu'aucune 

 d'elles ne dépasse les autres. Le parement extérieur de la muraille 

 a été exécuté dans les mêmes conditions. 



Dans leur partie supérieure, les nur-aghes se terminaient par 

 une terrasse. On pénètre dans leur intérieur par une ouverture pra- 

 tiquée au bas du monument et si peu haute, que, pour la fran- 

 chir, il faut presque se coucher à plat ventre. Un corridor en spi- 

 rale, de Ibrme ogivale, pratiqué dans l'épaisseur du mur et ayant 

 son entrée dans l'étroit couloir qui va de la porte extérieure au 

 dedans de la chambie inférieure, conduit par une pente assez 



