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raide ou par un escalier à la chambre supérieure; il aboutissait 

 à la terrasse qui, en général, est détruite aujourd'hui. Dans chaque 

 chambre existent, dans la demi-circonférence opposée à la porte 

 et à égale distance Tune de Tautre , deux ou trois niches pouvant 

 loger le corps d'un homme assis. Mais à côté de la porte d'entrée, 

 qui se fermait en dedans à l'aide d'un gros rocher, dans le cou- 

 loir qui fait suite à cette porte, et à l'opposite de l'ouverture du 

 corridor en spirale , il y a une excavation en forme de guérite, dans 

 laquelle pouvait se blottir l'homme préposé sans doute à la garde 

 du monument. L'intérieur de celui-ci est obscur; il n'y pénètre 

 d'autre lumière que celle qui passe par l'étroite ouverture de la 

 porte d'entrée ou par celle qui est ménagée en face de la chambre 

 supérieure, et cette lumière est tellement insuffisante, que les 

 visiteurs sont obligés de se munir de bougies allumées. 



Les nur-aghes n'étaient pas toujours isolés; dans beaucoup de 

 lieux, ils formaient un groupe de trois ou de cinq, réunis dans 

 une double ou triple enceinte de murs. A côté d'eux, on rencontre 

 souvent des ruines de tombeaux dits de géants. Mais qu'ils aient 

 été élevés seuls ou en groupes, ces monuments étaient placés en 

 vue les uns des autres et suivant des lignes stratégiques, ce qui 

 permettait d'établir des communications entre eux au moyen de 

 signaux. Il semble que, pour leur construction, on recherchât 

 spécialement les points élevés, plutôt que les terrains cultivés; 

 car ils sont édifiés en plus grand nombre sur des sols rocailleux, 

 loin des terres propres à une culture quelconque. Autour du haut 

 plateau de la Giara„on en compte une vingtaine, constituant en 

 quelque sorte une enceinte fortiliée. 



Quand on considère la masse énorme de ces constructions, le 

 poids des blocs qui les composent, la précision de leurs assises et 

 l'extrême régularité de leur forme, quand on suppute le nombre 

 des connaissances et la puissance des moyens qu'il a fallu mettre 

 en usage pour les élever, on ne peut se refuser à admettre que 

 leurs constructeurs appartenaient à une civilisation très avancée 

 pour l'époque. 



Quel était le but de ceux-ci en construisant des édifices aussi 

 gigantesques et pourtant si peu appropriés aux besoins de la vie 

 d'un peuple pasteur.»^ 



On a émis à cet égard beaucoup d'opinions plus ou moins 

 diverses. D'abord, on ne s'accorde pas sur l'origine des nur-aghes. 



