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Vaast-la-Hougue, à Honfleur, à Dieppe, à Cette, à Marseille et à 

 la Ciotat, les Mouettes et les Sternes sont très peu nombreux, 

 et c'est seulement à Boulogne-sur-Mer que j'ai observé des troupes 

 de ces oiseaux voletant autour des navires dans le port. 



Dans plusieurs contrées de TEurope boréale, les Eiders sont (éga- 

 lement, depuis plusieurs siècles, l'objet d'une chasse active, car si 

 leurs plumes ne peuvent servir à la parure des dames, leur duvet 

 est tellement recherché par l'industrie qu'il se paie, même en Nor- 

 vège, à raison de 20 ou 3o francs la livre, et leurs œufs entrent 

 pour une large part dans la nourriture des peuples de l'extrême 

 Nord. Sur certains points, et notanament dans la Laponie norvé- 

 gienne, la récolte des œufs et du duvet se fait d'une manière mé- 

 thodique et les colonies d'Eiders ou Eiderholms constituent des pro- 

 priétés dont la conservation est assurée par des lois spéciales; mais 

 il n'en est pas de même au Spitzberg et au Groenland, où les 

 Eiders ne sont point protégés contre l'imprévoyance et l'avidité des 

 chasseurs. Aussi voit-on diminuer d'année en année, suivant une 

 progression rapide, le nombre de ces précieux volatiles, dont l'en- 

 tretien ne nécessite aucuns frais, et que la mer nourrit de ses pro- 

 duits. Déjà même certaines espèces du genre Eider, comme le So- 

 maieria spectahills, sont devenues extrêmement rares sur plusieurs 

 points de la région boréale. 



Les mêmes causes ont fait disparaître complètement de la sur- 

 face du globe une espèce des plus intéressantes, le grand Pingouin 

 du Nord [Alca impennis) , qui nichait autrefois en grand nombre 

 dans les Hébrides à Saint-Kilda, dans l'archipel des Orkneys à 

 Papa-Westra, et aux îles Féroë, mais dont le dernier représentant 

 paraît avoir été capturé en 1821. On doit craindre que d'autres oi- 

 seaux des îles Féroë n'aient bientôt le même sort quand on lit dans 

 l'ouvrage de Sysselmaand Millier sur la faune ornithologique de 

 ces îles (Fàroernes Fuglefauna, 1862, trad. par M. le baron F. de 

 Droste dans le Journal far Ornithologie, 1869) que les chasseurs 

 détruisent journellement, pendant une saison ,jusqu'à 2 00 Mouettes 

 tridactyles [Larus tridactylus) et qu'ils capturent annuellement 

 55,000 Lummes [JJria troile)^ 2 35, 000 Mormons [Fratercula 

 artica) et 2,000 Pétrels [Pajpnus Anglorum)l Ces oiseaux sont sa- 

 crifiés plutôt pour leurs dépouilles, qui sont cependant de mé- 

 diocre valeur, que pour leur chair, dont le goût est désagréable. 

 On récolte aussi leurs œufs, mais pas avec autant d'ardeur qu'aux 



