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îles Farallones, sur la côte occidentale de la Californie. Dans ce 

 dernier archipel, où depuis, le mois de mai jusqu'en automne, 

 viennent nicher une foule de Goélands, de Sternes, de Pingouins, 

 de Guillemots , Texploitation des œufs appartient à une compagnie 

 qui, en 1878, en a fourni i5,2o3 douzaines aux hôteliers de San- 

 Francisco. Ces œufs, que Ton vend à raison de 1 fr. 35 la douzaine, 

 ont cependant le grave inconvénient de rancir rapidement. 



Ailleurs c'est pour leur graisse que les oiseaux de mer sont 

 massacrés sans pitié. Ainsi chaque année les équipages des navires 

 baleiniers font de véritables hécatombes de ces créatures inoffen- 

 sives que Ton nomme des Manchots et qui constituent un élément 

 important de la population ornithologique des terres australes. 

 Pour donner une idée de ces tueries, je rappellerai, d'après 

 MM. Layard [Ihis, 1869, p. 378), Sclater [Proc. zool. Soc. Lond., 

 1868, p. 528) et Alphonse Milne Edwards [Ann. des se. nat., 

 6*^ série, t. IX, p. 32), qu'en 1869 un vaisseau revenant des îles 

 Crozet avait à son bord 37 tonnes d'huile tirée des dépouilles du 

 Pingouin Macaroni (Aptenodytes chrysocoma] ^ et que deux ans au- 

 paravant quatre navires avaient recueilli à Port-Stanley (Falkland) 

 00,700 gallons du même produit. Or comme il faut, dit-on, 

 i,4oo dépouilles pour fournir le contenu d'un tonneau d'huile et 

 8 peaux pour un gallon, on peut évaluer à Zi5o,ooo environ le 

 nombre des Manchots sacrifiés par l'équipage de 5 navires dans 

 l'espace de 3 ans et dans deux archipels seulement. Si l'on songe que 

 de semblables expéditions se renouvellent fréquemment et qu'un 

 matelot arriA^e à tuer et à mettre en peau jusqu'à 36o Manchots 

 par jour, on comprend que M. Layard prévoie le jour où la race 

 de ces oiseaux aura complètement disparu de la surface du 

 globe. 



Les Fous de Bassan [Sula hassana), que la tempête jette parfois 

 sur nos côtes de l'Océan, se reproduisent en Norvège, en Ecosse et 

 dans l'archipel des Hébrides, notamment à Saint-Kilda, et, sur ce 

 dernier point, si l'on en croit M. le D"" Gunningham, le nombre 

 des Sula ou Boubies était encore sensiblement le même en 1862 

 qu'en i83i, époque à laquelle M. Macgillivray l'évaluait à 20,000 

 environ. Cependant il me paraît peu vraisemblable que le chiffre 

 de ces oiseaux reste constant, alors que chaque année les habitants 

 en font une véritable boucherie. En tous cas il n'en est pas ainsi 

 dans l'hémisphère austral, où se trouvent d'autres espèces du 



