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même genre qui, par leurs excréments accumulés pendant des 

 siècles, ont produit les vastes dépôts de guano des îles Chinchas 

 et des côtes du Pérou. Quelque considérable que soit encore la 

 population ornithologique de ces îles, elle n'est certainement plus 

 aussi nombreuse qu'au milieu du siècle dernier, au temps d'Anto- 

 nio de Ulloa, alors que les oiseaux de mer, en s'élevant des îles 

 Chinchas, formaient un nuage capable d'obscurcir le soleil et met- 

 taient près de deux heures à passer, en troupe serrée, d'un en- 

 droit à un autre. Or, comme d'autre part les gisements de guano 

 sont le siège d'une exploitation de plus en plus active, il n'y a 

 certainement plus équilibre entre les dépôts formés annuellement 

 et les dépôts enlevés. 



Dans les mêmes régions que les Fous vivent des Cormorans; 

 il y en a sur les rivages de l'Amérique du Sud et sur nos côtes, 

 et l'espèce européenne se retrouve, à peine modifiée, jusque dans 

 Textrême Orient. Dans le Céleste-Empire, on met souvent à profil 

 les instincts naturels des Cormorans et on les dresse pour la pêche 

 (voir le Catalogue de la collection de Ningpo à r exposition dépêche 

 de Berlin en 1880 et Ylbis, 1880, p. SyS), et, dans notre pays 

 même, M. de la Rue a montré [U Acclimatation, 1876 et 1877) 

 que rien n'était plus facile que de transformer ces Palmipèdes en 

 de fidèles serviteurs; mais nos chasseurs et pêcheurs trouvent 

 encore plus simple de massacrer ces oiseaux, qui disparaîtront 

 bientôt des côtes du Finistère et du Cotentin. 



Pour les espèces qui rentrent dans la catégorie du gibier à 

 plume, ]a diminution n'est pas moins sensible, et il y a déjà 

 plusieurs années qu'en France M. le marquis de Cherville et 

 M. Beiiecroix, et à l'étranger tous les rédacteurs de journaux de 

 chasse ont appelé sur ce point l'attention des Gouvernements. 



Aux Etats-Unis on ne prendrait certainement plus aujourd'hui, 

 comme il a cinquante ans, cinq cents douzaines de Pigeons voya- 

 geurs [Ectopistes migratorius) dans un filet, en un seul jour; on 

 ne verrait plus des hordes de ces volatiles comprenant, d'après les 

 évaluations de' J.-J. Audubon, 1,175,156,000 Pigeons. 



En France le Biset [Columha livia)^ l'espèce souche ou une des 

 souches de nos Pigeons domestiques ne se montre plus guère à 

 l'état sauvage que sur quelques points de la région méditerra- 

 néenne, et n'est nulle part soigné et protégé comme en Egypte. 

 Le Ramier ou Palombe [Palambus torquaius) se reproduit com- 



