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lière dans son Rapport, dans certains départements on épuise tous 

 les procédés de destruction. C'est sur elle que le chasseur décharge 

 son fusil en rentrant au logis. On ne se contente pas de la chasser, 

 on la pêche, et d'aimables dames désœuvrées s'amusent, du haut 

 de leurs balcons, qi capturer le pauvre volatile à l'aide d'un petit 

 hameçon amorcé d'une mouche et flottant au bout d'un long fil de 

 soie. On en prend aussi par milliers à l'aide de filets, sous prétexte 

 d'en faire des pâtés, et quels pâtés, grand Dieu ! « 



D'autre part, dans un discours prononcé le 5 octobre iSyS de- 

 vant le comice agricole de Bordeaux, le cardinal Donnet évaluait 

 à 1,073,000 le nombre d'Hirondelles détruites annuellement, au 

 moyen de grands filets nommés pentes , dans deux arrondissements 

 de la Gironde, et M. Dubaien écrivait, en 1876, à M. Lescuyer, 

 qu'on prenait chaque année dans la grotte de Bedeillac (Ariège) 

 environ 20,000 Hirondelles de fenêtre (Chelidon urhica]. 



J'ajouterai que, dans une petite ville de l'Est, où je suis né 

 et où chaque année je retourne passer quelques semaines, j'ai 

 pu constater une diminution très sensible dans le nombre des 

 Hirondelles, en observant les troupes qui, peu de temps avant 

 leur départ, se réunissent sur les fils télégraphiques reliant deux 

 des monuments de la ville. Il y a vingt ans, dans ce lieu de ren- 

 dez-vous, les oiseaux formaient quatre ou cinq rangs serrés, 

 mais aujourd'hui leurs files sont fréquemment interrompues, et on 

 s'explique facilement le fait en jetant les yeux sur les monuments 

 voisins. Les corniches qui jadis étaient garnies de nids en sont 

 maintenant complètement débarrassées , grâce aux enfants qui ont 

 abattu à coups de pierres ces petites constructions. Et si je cite 

 ce fait, c'est qu'il n'est malheureusement pas isolé, et que dans 

 certains cas on voit des propriétaires, trop jaloux de la netteté de 

 leurs immeubles, concourir à cette œuvre de destruction en faisant 

 jeter à bas les nids d'Hirondelles qui sont accrochés sous leurs 

 toits et à leurs fenêtres. 



A cette liste de victimes que l'homme sacrifie dans un but mer- 

 cantile ou pour satisfaire ses instincts cruels viennent s'ajouter 

 les oiseaux qui sont condamnés et mis à mort comme animaux 

 nuisibles. Dans cette dernière catégorie figurent tous les Rapaces, 

 dont le noujbre a considérablement diminué depuis un siècle. 

 Ainsi les Aigles sont passés désormais au rang de véritables ra- 

 retés, les Milans, les Autours et les Eperviers sont infiniment 



