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Freux sacrifiés actuellement dans le parc de ce domaine s'élève 

 à 4^000 environ. 



En Angleterre on n'agit pas, en général, de cette façon, et, 

 après avoir fait la guerre aux Freux, on s'e&t décidé, au moins 

 dans certains comtés, à les laisser vivre en paix dans le voisinage 

 des manoirs, où ils forment des colonies, des rookeries, pour em- 

 ployer le terme consacré. Le D"" Brehm et le D"" Gloger avaient 

 déjà signalé, du reste, les services que les Freux, de même que 

 les Corneilles et les Choucas, peuvent rendre dans les contrées 

 infestées de Campagnols ou dans les champs ravagés par les vers 

 blancs, et tout récemment M. Vian [Balletin de la Société zoologique 

 de France, 1881) est venu joindre à cet égard son témoignage à 

 celui de ses devanciers. 



Le Pic-vert [Gecinus viridis), dont l'abbé Vincelot [La réhabili- 

 tation du Pic-vert), Michelet [L'Oiseau], M. de Sélys-Longchamps 

 (Le Livre de la ferme), M. Mathieu [Cours de zoologie forestière), 

 le D"" Gloger [Bulletin de la Société protectrice des animaux, 1861), 

 M. Ernest Menault [La Nature, 27 décembre 187 3) et beau- 

 coup d'autres auteurs ont fait ressortir l'utilité comme destruc- 

 teur d'insectes, le Pic- vert, dis-je, et tous les Grimpeurs de la 

 même famille ont été fréquemment en butte aux attaques des 

 agents forestiers, qui les ont accusés de perforer le tronc des arbres 

 sains ou d'augmenter les dégâts dans les arbres précédemment at 

 taqués par les insectes. Aussi M. d'Eslerno, membre de la Société 

 des agriculteurs de France, a-t-il réclamé, il y a une dizaine d'an- 

 nées, la suppression de ce bel oiseau, qui a été rayé de la liste des 

 animaux utiles par plusieurs gouvernements et qui, en Belgique, ne 

 figure pas dans la liste des oiseaux insectivores dont la chasse 

 est interdite en toutes saisons (arrêté royal du 20 avril 1873). 



Il n'est pas jusqu'aux Moineaux des villes et des campagnes 

 [Passer domesticus et Passer montanus) qui n'aient eu et qui n'aient 

 encore leurs détracteurs, et, par suite, leurs juges et leurs bour- 

 reaux. Proscrits en Prusse sous le règne du grand Frédéric, les 

 Moineaux ont été jugés par BufFon en ces termes : « Les Moineaux 

 sont comme les Rats, attachés à nos habitations; ils suivent la 

 société pour vivre à ses dépens; comme ils sont paresseux et gour- 

 mands, c'est sur des provisions toutes faites, c'est-à-dire sur le 

 bien d'autrui, qu'ils prennent leur subsistance; nos granges et nos 

 greniers, nos basses-cours, nos colombiers, tous les lieux en un 



