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ville comprit dans son budget une somme destinée à encourager 

 la destruction des animaux nuisibles, et grâce à cette mesure, on 

 mit à mort 53,63o Moineaux [Balletiti de la Société protectrice des 

 animaux, 1873). 



Dans les pays tropicaux, les Perroquets, comme les Singes, cau- 

 sent certainement de grands ravages dans les plantations, et on ne 

 peut guère blâmer ceux qui leur font la chasse; on comprend 

 aussi qu'à la Nouvelle-Zélande on ait, dans ces derniers temps, 

 mis à prix la tête de certains membres de cette famille, les Nes- 

 tors, qui s'attaquent, paraît-il, aux Moutons introduits dans la 

 colonie et leur enlèvent à coups de bec de larges morceaux de 

 viande. Mais les naturalistes ne peuventregarder avec indifférence 

 disparaître de nouvelles espèces sur uj|^ terre lointaine qui est 

 déjà le tombeau des grands Dinornis. Ces oiseaux gigantesques, qui 

 représentaient à la Nouvelle-Zélande Tordre des Struthioniens ou 

 Brévipennes , ont été certainement exterminés par l'homme à une 

 époque relativement récente, de même que YMpyornis de Mada- 

 gascar, qui appartenait au même groupe ornithologique. D'un 

 Emeu de petite taille qui vivait dans l'île Pérou, voisine de l'Aus- 

 tralie, il ne reste plus, d'autre vestige qu'un spécimen conservé 

 dans les galeries du Muséum d'histoire naturelle , et les grands 

 Emeus de l'Australie sont infiniment moins nombreux dans leur 

 pays natal qu'au siècle dernier. Les Gasoars de la Papouasie , des 

 Moluques et du nord de la Nouvelle-Hollande sont à leur déclin ; 

 les Nandous de l'Amérique du Sud ne sauraient résister long- 

 temps à la guerre acharnée qui leur est faite et ne pourraient être 

 sauvés que si on se décidait à les élever dans des fermes comme 

 cela se pratique maintenant pour les Autruches dans l'Afrique aus- 

 trale et en Algérie. Au moment où cette mesure fut adoptée , les 

 Autruches commençaient à devenir extrêmement rares» car de 

 tous côtés les indigènes, les Arabes et les colons européens leur 

 dérobaient leurs œufs ou les poursuivaient pour se procurer leur 

 chair et leurs plumes. 



Dans l'ordre des Ecbassiers et dans celui des Pigeons, il s'est 

 également produit des vides nombreux depuis trois ou quatre 

 siècles, et le Dronte de l'île Maurice, le Solitaire et le Géant de l'île 

 Rodrigue seraient même complètement inconnus des naturalistes, 

 si ([uelqucs voyageurs n'avaient eu soin de les décrire et si l'on 

 n'avait découvert leur ossfements dans des tourbières et dans des 



