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qui offraient aux petits oiseaux des retraites favorables, des troncs 

 creux pour leur nidification et des baies variées d'épine, églan- 

 tier, merisier, ronces, etc. D'autres animaux insectivores utiles 

 qui hantaient ces vieilles haies, notamment le Hérisson et FOrvet, 

 sont à peu près éteints. Le chemin de fer et sa station sont venus 

 en outre occuper une partie de ces terrains, traversés encore par 

 de larges routes bordées de nouvelles constructions; si la loi pro- 

 lectrice des animaux n'avait pas été édictée, il est probable que 

 plusieurs de nos oiseaux sédentaires auraient presque disparu de 

 la province de Liège, que je cite particulièrement pour ne parler 

 que de ce que je connais le mieux. » 



L'établissement de lignes télégraphiques le long des voies fer- 

 rées a été certainement très préjudiciable aux oiseaux de passage, 

 et le D^ Eiliot Goues, d3ins Y American Nataralist, évalue à quelques 

 centaines de mille le nombre des Passereaux , des Echassiers et des 

 Palmipèdes qui perdent la vie en se heurtant pendant la nuit ou 

 même en plein jour contre les fils télégraphiques. Pour montrer 

 que cette évaluation n'a rien d'exagéré, le naturaliste dont je viens 

 de citer le nom rapporte que, au mois d'octobre, voyageant à 

 cheval le long de la ligne télégraphique de Denver (Colorado) à 

 Gheyenne (Wyoming), il a compté lui-même, sur un espace de 

 trois milles, les cadavres de cent oiseaux gisant sous les fils. 



Enfin on ne saurait se faire une idée de la prodigieuse quan- 

 tité d'oiseaux qui trouvent la mort auprès des phares. Les phares, 

 en effet, sont souvent placés sur les grandes routes que les espèces 

 émigrantes suivent dans leurs voyages et,, par leurs lumières, ils 

 attirent et éblouissent les oiseaux qui viennent se briser la tête 

 contre les glaces de la lanterne et contre les murailles de la tour, 

 ou qui se laissent prendre, soit à la main, soit dans des pièges 

 grossiers. 



G'est ce qui se passe notamment sur l'îlot d'Heligoland. « Get 

 îlot, dit M. Gordeaux(/6i5, 1875, p. 172), se trouve sur la route 

 que suivent les troupes d'oiseaux migrateurs quand elles se ren- 

 dent de l'i^frique et des contrées méridionales de l'Europe dans 

 leurs endroits de propagation , au milieu des rochers déserts et des 

 plaines isolées de l'Europe boréale, ou au centre des tundras gla- 

 cées de l'Asie septentrionale. Dans leurs voyages ces hordes d'émi- 

 grants, suivant d'ordinaire la ligne des côtes, sont heureux de 

 trouver le rocher d'Heligoland , qui leur offre un lieu de repos à 



