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ces fruits, sur ces arbres mêmes, j'ai capturé un grand nombre de 

 Loriots, et, en examinant ie contenu de leur estomac, j'ai constaté 

 que tous, sans exception, étaient gorgés d'insectes nuisibles; cliez 

 quelques-uns seulement, j'ai trouvé, avec des insectes nuisibles, 

 une faible quantité de fruits. Les lépidoptères, sous les divers 

 états de larves, de chrysalides et de papillons, forment la base du 

 régime alimentaire du Loriot, avec quelques coléoptères, certains 

 orthoptères et des fruits dans des proportions insignifiantes. 

 Parmi les lépidoptères qui servent de nourriture habituelle au 

 Loriot, le plus grand nombre appartient aux espèces les plus nui- 

 sibles, les unes à nos cultures, les autres à l'homme. Le Loriot 

 ne digère pas les graines des fruits qu'il mange; c'est donc le pro- 

 pagateur naturel des arbres fruitiers et non leur ennemi. » 



Le naturaliste anglais Macgillivray, dont le témoignage est in- 

 voqué par M. V. Chatel dans son plaidoyer en faveur des Moineaux, 

 affirme que, sans ces oiseaux, les jardins potagers des environs de 

 Londres ne pourraient pas fournir un seul chou au marché de la 

 capitale. M. Brehm attribue l'état prospère des arbustes et des 

 arbres des jardins publics de Paris à la présence des Moineaux qui 

 pullulent au Luxembourg, aux Tuileries, au Jardin des plantes et 

 dans les squares, et, suivant une communication du D"^ Brewer 

 reproduite par l'auteur de la Vie des animaux [Oiseaux, p. 129), 

 «les Moineaux, introduits à New-\ork et dans les villes voisines, 

 y ont exercé une action très sensible sur les insectes nuisibles; 

 pendant l'été de 1867, on les a vus faire une chasse active à ces 

 insectes , ce qui a eu pour résultat la conservation du feuillage 

 d'un très grand nombre d'arbres. Ces services sont appréciés; aussi 

 a-t-on construit pour ces utiles auxiliaires des nids de paille et leur 

 donne-t-on régulièrement de la nourriture dans les parcs de New- 

 York et des autres villes. » En «1869 on put aussi constater directe- 

 ment l'utilité des Moineaux quand on eut lâché des centaines de 

 ces oiseaux dans les jardins publics de Philadelphie, où les che- 

 nilles s'étaient multipliées d'une façon désespérante. 



En Australie on a introduit également des Moineaux pour dé- 

 truire les insectes qui ravagent les vergers, et en Italie, où ces 

 mêmes Passereaux avaient été proscrits, on a dû se hâter, à ce que 

 nous apprend M. V. Chatel, de leur accorder de nouveau la plus 

 large hospitalité. Dans quelques localités même on leur a élevé des 

 tours, des sortes de colombiers, où ils nichent et se reproduisent 



