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exemple. Bientôt nous avions répandu l'élève des Etourneaux dans 

 tout le duché de Gotha et dans une grande partie de la forêt de 

 Thuringe. Déjà dans Tautomne de i856 on voyait des Etourneax 

 près de tous les troupeaux de bœufs, et par bandes quelquefois de 

 5oo individus. En iSôy, ils étaient devenus innombrables. Dans 

 les roseaux de Tétang de Kumbach, à une demi-lieue de Schnepfen- 

 thal, /io,ooo Etourneaux passaient la nuit; 100,000 dans ceux de 

 l'étang de Siebleb, près de Gotha; 4o,ooo dans ceux de Tétang 

 Neuf près de Waltershausen ; soit en tout 180,000 Etourneaux qui , 

 chaque jour, détruisaient au moins 12 milliards 600 millions de 

 limaces. « (Passage cité par Brehm, Vie des animaux, éd. franc. ; Oi- 

 seaux, t. I, p. 2/l5.) 



En traversant le Wurtemberg et la Bavière pour me rendre au 

 Congrès de Vienne, j'ai pu voir, dans un grand nombre de villages, 

 le long de la voie ferrée, de ces nids d'Étourneaux, en forme de 

 petites cabanes, disposés au sommet d'une longue perche qui est 

 elle-niême fichée en terre au milieu d'un enclos, ou appliquée 

 contre, le mur d'une habitation. 



A propos de la famille des Etourneaux je pourrais rappeler 

 aussi les services rendus aux plantations des îles Maurice et de la 

 Réunion par un oiseau de cette famille, le Martin triste ou Aciido- 

 iheres tristis (et non le Martin rose ou Pasior roseus, comme l'écrit 

 par erreur M. de la Sicotière), qui avait été introduit dans ces 

 îles par Desforges-Boucher et par l'intendant Poivre; je pourrais 

 invoquer aussi le témoignage de Pline, considérant dt^à les Sé- 

 leucidés (ou Martins-roselins) comme des oiseaux spécialement 

 envoyés par Jupiter, à la demande des habitants du mont Casius, 

 pour détruire les sauterelles qui ravageaient les moissons, et dé- 

 clarant qu'on ne voit jamais ces Séleucidés que lorsqu'on a besoin 

 de leurs secours. Je pourrais citer des passages de V Ornithologie 

 du Gard, de M. Grespon, dans lesquels le régime insectivore des 

 Martins-roselins est affirmé, de visu; mais ce serait prendre une 

 peine inutile, car les mérites de ces Passereaux ont été clairement 

 exposés par M. Gretté de Palluel dans son Mémoire sur les oiseaux 

 acridiphages [Bulletin de la Société d'acclimatation, 1868). Get ob- 

 servateur a nommé en outre une foule d'espèces qui, à l'exemple 

 du Martin, se nourrissent de sauterelles, et a insisté sur la néces- 

 sité de protéger ces oiseaux et d'en défendre la vente publique au 

 moins jusqu'à nouvel ordre. M. Gretté de Palluel pense en effet que, 



