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« Considérant que les enfants, en détruisant les nids et en s'em- 

 parant des couvées, mettent souvent en péril leur existence, et 

 que, d'ailleurs, ces jeunes intelligences doivent être préparées à 

 la protection de tout ce qui souffre, afin de former de bonne heure 

 leur cœur et leur esprit au sentiment du bien; 



«Pour ces motifs, votre section croit devoir vous proposer 

 d'émettre un vœu favorable pour la protection des petits oiseaux 

 et de leurs couvées, en prohibant la chasse d'une manière générale 

 sur toute l'étendue du tenitoire, sans exception de zone et sans 

 <[u'il soit besoin de distinction d'espèces ou de variétés. 



«La chasse au fusil pourrait seule être tolérée, sans préjudice 

 des dispositions législatives et administratives qui en règlent 

 l'époque. » 



Ces conclusions mises aux voix, furent adoptées à l'unanimité, 

 et copie du rapport a dû être transmise à Messieurs les Ministres. 



Quelques années auparavant, la cause des oiseaux insectivores 

 avait été déjà défendue d'une façon éloquente par M. Emile 

 Lefèvre dans la brochure intitulée Tous les oiseaux sont utiles [Pa.ris, 

 1869, librairie agricole de la Maison rustique). Emu non seule- 

 ment par un certain nombre de mesures récemment prises par 

 l'Association rémoise pour la répression du braconnage, mais en- 

 core par un vœu émis par le conseil général de la Meuse et récla- 

 mant énergiquement le rétablissement de la chasse aux petits oi- 

 seaux , M. Lefèvre énumérait les nombreux services rendus par les 

 Passereaux et répondait à ceux qui accusent les oiseaux de vivre 

 autant de fruits et de graines que d'insectes, en citant le passage 

 suivant, extrait d'un livre de son père : « Détruire l'être qui surmille 

 graines qu'il sauve en prélève une serait la plus fatale des fautes 

 de calcul et le plus coupable des actes d'ingratitude. Cela équivau- 

 drait à faire un crime au moissonneur de se nourrir de pain et de 

 demander au vin de la force et du cœur. » 



Je pourrais citer encore plusieurs pétitions adressées à la 

 Chambre des députés et réclamant une protection ^ilus efficace 

 des petits oiseaux, rappeler des vœux formulés à diverses reprises 

 par les conseils généraux, reproduire les doléances qui, cette année 

 encore, ont été exprimées par les sociétés d'agriculluie; mais les 

 exemples que j'ai énumérés suffisent largement, je crois, pour 

 montrer le danger que fait courir à l'agriculture la destruction en 



